Злая империя - Трейси Лоррейн

Очевидно, я не помню, когда мы попрощались с моим отцом. Но я помню каждую секунду похорон Деми, и осознание того, что сегодня утром мы отправимся в ту же церковь на службу, наполняет меня ужасом.

— Все будет хорошо. Что бы тебе ни понадобилось, я буду рядом с тобой, Себ.

Я сглатываю, пытаясь проглотить гигантский комок, который подступил к моему горлу.

— Давай, — говорю я, отодвигая все в сторону и скатываясь с кровати. — Я хочу еще немного испачкать тебя в душе, прежде чем мы помоемся.

— Звучит как план, — говорит она, вскакивая с кровати и убегая в ванную, прежде чем у меня появляется шанс схватить ее.

— Чертовка, — предупреждаю я, маршируя за ней, любуясь каждым дюймом ее обнаженной кожи.

* * *

Мои движения почти роботизированы, когда я достаю свой костюм из шкафа и одеваюсь.

Я сосредотачиваю свои мысли на Стелле и этом утре. Это проще, чем думать о том, что ждет нас в оставшуюся часть дня.

— Я собираюсь найти Тео, — говорю я Стелле. Мой голос холоден и пуст, когда я встречаюсь с ней глазами в зеркале ванной, прежде чем прижаться губами к ее плечу.

Отложив кисточку для макияжа, она тянется назад и крепко сжимает мою руку.

— Я буду через пять минут.

— Не спеши, — выдыхаю я, хотя мы оба знаем, что это ложь. Мы слишком долго были вместе в душе, и любое дополнительное время, которое у нас могло бы быть, казалось, исчезло.

Еще раз поцеловав ее в плечо, я заставляю себя отойти от нее.

— Привет, — говорит Алекс, когда он первый, кто видит, что я приближаюсь.

Ребята, включая Деймона и Калли, сидят вокруг на диванах, ожидая нас. Их поддержка значит все, и я надеюсь, что они знают это, потому что я чертовски уверен, что у меня нет возможности сказать им прямо сейчас.

— Стелла будет всего через несколько минут.

— Вот. — Тео протягивает мне фляжку, когда я прохожу мимо него.

Я встряхиваю его, и в ту секунду, когда обнаруживаю, что она полная, откручиваю крышку и делаю глоток.

Оно обжигает, когда попадает мне в горло, и искушение продолжать почти слишком сильно, чтобы отрицать.

— Может, оставим остальное на потом, да? — говорит Алекс, явно чувствуя мою потребность смотаться со стоянки и заставить весь этот гребаный день расплыться у меня перед глазами. — Ты можешь съесть это с этим позже, — говорит он, передавая мне свернутый косяк. — Это хорошее дерьмо.

— Спасибо, чувак.

Я падаю на край дивана, и тишина наполняет комнату. Откинув голову назад, я смотрю в потолок, пока мы ждем Стеллу.

— Босс на сегодня строго-настрого запер охрану, — наконец говорит Деймон, нарушая невыносимое молчание.

Его слова заставляют меня податься вперед.

— Он думает, что сегодня что-то произойдет?

Деймон пожимает мне одним плечом.

— Нельзя быть слишком осторожным.

— Чееерт, — стону я, проводя рукой по лицу.

Конечно, этот сумасшедший ублюдок не был бы настолько невменяем, чтобы попробовать что-то там почти со всей Семьей.

Стал бы он?

— Может быть, было бы лучше, если бы он что-нибудь сделал, — говорит Алекс, шокируя меня до чертиков. — Что? — спрашивает он, когда я бросаю на него убийственный взгляд. — У нас было бы больше шансов поймать его.

— Наверное, — бормочу я, хотя от этого мне не становится лучше из-за всего этого. — Ты уверена, что хочешь быть частью этого, крошка Си? — спрашиваю я Калли, которая сидит, выпрямившись, на самом краешке дивана, выглядя довольно сексуально в своем облегающем черном платье и с новыми темными волосами.

Она нервно сжимает руки на коленях.

В последнее время она как бы отсутствовала. С тех пор, как случилось то дерьмо на Хэллоуин. Я знаю, что она общалась со Стеллой, но она не зависала здесь так часто, как раньше. Я понимаю. Она, наверное, боится, что это место в любую секунду превратится в дым.

— Конечно. — Она расправляет плечи. — Семья. Верно?

Я киваю ей в знак признательности.