Коринн засмеялась. Мэми засмеялась тоже, и Хиксу оставалось только надеяться, что его младшая не уловила весь смысл. Ему было достаточно, что Коринн все поняла. А вот Шоу, к сожалению, иронию не уловил.

— Конечно, я знаю, — выдавил Шоу.

— И ты понимаешь, что я не сразу родился твоим отцом.

Наконец Шоу догадался, о чем речь, и опустил глаза на свою тарелку с пастой.

Коринн вновь рассмеялась, но когда Хикс бросил на нее взгляд, дочь подавила смешок. Практически.

— Если хочешь, можете заниматься здесь. За этим столом, — проговорил Хикс.

— Превосходно, — пробормотал Шоу, но от предложения не отказался.

Значит, Хиксу следует присмотреться к Венди. И к ее родителям.

— Мне не терпится начать встречаться, — заявила Мэми.

И Хикс окончательно потерял весь интерес к пасте. Он хотел, чтобы Коринн начала ходить на свидания не раньше шестнадцати, но Хоуп устраивал и возраст пятнадцати, а сама дочь не хотела ждать вообще. Поэтому ее первые пять свиданий случились прошлым летом, с тремя разными парнями. Хикс вел счет, и, судя по всему, будет считать дальше.

Теперь же, пережив ее первые и последующие свидания, Хикс с нетерпением ждал момента, когда подходящий парень наденет ей на палец кольцо. И свидания в ее жизни прекратятся.

— Все не так, как кажется, — авторитетно заявила младшей сестре Коринн.

Услышав эти слова, Хикс едва не подавился своей пастой.

— И почему ты так говоришь? — спросил он.

— Потому что мальчики тупые, пап, — небрежно ответила Коринн.

— И почему же они тупые? — настаивал Хикс.

— Да потому что они все время говорят лишь о себе, — сказала дочь. — О том, какое кино любят. Какую музыку слушают. На каких досках стоит кататься. Бла, бла, бла. — Она взяла вилку с пастой и пробормотала: — И время от времени задают вопрос девушке.

Хикс усмехнулся. Но он видел, как побледнел Шоу.

— Знаешь, ты могла бы сама рассказывать о себе, не ожидая вопросов от парня, — решил защитить мужчин его сын. Скорей всего его просто смутил тот факт, что он и сам не задавал вопросы девушкам.

— И выставить себя дрянью? — спросила брата Коринн.

— Милая, я не большой поклонник этого слова, — тихо заметил Хикс.

— И показаться идиоткой? — сразу же исправилась Коринн.

— Кор, это называется беседой, — проинформировал сестру Шоу.

— Нет, Шоу, разговор — это вот как: «Мне так понравился фильм «Мстители», просто чума. А сцены драки в городе вообще улет. Халк просто бомба. Кор, а ты видела фильм, что скажешь?» — Коринн продолжила: — Но последнего предложения не было, а слышала я следующее: «Блин, мистер Галвестон — настоящий придурок. А его викторина вообще ужас, я ее полностью провалил. Отец будет в ярости».

— Мистер Галвестон и правда придурок. И его тест был ужасен, — возразил Шоу.

— А твой отец тоже придет в ярость? — обратился к сыну Хикс.

Шоу взглянул на него и равнодушно пожал плечами.

— Может быть.

— Сын…

— Внеплановые контрольные проводят только подлые учителя, — заявил Шоу. — Школьный год начался только две недели назад, а он провел контрольную спустя неделю. Что за учитель устраивает контрольную на первой неделе учебы?

К сожалению, Хикс вынужден был согласиться с сыном. Просто не озвучил свои мысли.

— Следующий раз надо быть умнее и подготовиться, — посоветовал Хикс.

— И какая мне разница, где находится Узбекистан? — спросил Шоу таким тоном, будто ему действительно было все равно.

— Если ты хочешь стать морским пехотинцем, тебе надо многое знать, — сказал ему Хикс. — Ты получишь форму, и все дороги мира будут открыты.

Шоу услышал отца, кивнув в ответ головой. Сын хотел стать морским пехотинцем уже три года. Он не оставлял эту мысль, постоянно обсуждая это.

И Хикс гордился сыном. Хотя сама идея пугала его до чертиков.

— Было бы неплохо, — продолжил Хикс, — если бы ты спросил мнение Венди о «Мстителях».