Сложности - Кристен Эшли

— О, дитя, это так мило. Но, наверное, не стоит оставлять Берта с незнакомцем. Уверена, ты понравилась бы ему, если бы он проснулся. Но потом он все равно будет задаваться вопросом, где я.

Но ее муж не проснется, он просто не мог. Его мозг был поврежден куда сильнее мозга Энди. Еще одно доказательство того, что надеяться бесполезно.

И тогда я впервые попробовала уговорить ее:

— Может пастор Келлер может посидеть с ним?

— Не думаю, Грета. Но ты — милая девочка, и спасибо за предложение.

Я замолчала, как и всегда.

Когда она шла к сушуару (прим. сушуар — большой, профессиональный фен в виде «шапки» для сушки волос), который установила у себя на кухне после случившегося с мужем, я сказала:

— Пока сушатся волосы, не хотите перекрасить ногти?

— Ты принесла с собой лак? — ее глаза вспыхнули и повернулись ко мне.

— А разве он не всегда со мной? — улыбнулась ей я.

— Конечно, милая, — улыбнулась она в ответ. — И я бы выбрала тот перламутровый персиковый, который ты использовала прошлой весной. Знаю, что приближается осень, но я не осень. Я весна. Когда дамы следили за всем этим, я красилась и подбирала цвета как профессионал. Хотя конечно, весенний цвет осенью — это как жемчужные тыквы на ногтях.

— Звучит идеально, — сказала я ей, направляясь к чемодану, чтобы достать сумочку.

Я накрасила ей ногти, уложила волосы. И обняла ее перед уходом. Она всегда засовывала мне в карман двадцатку помимо того, что платила, добавив чаевые.

У Лу была семья, о которой необходимо было заботиться, поэтому она не могла выкроить время на вечерний визит к клиентке. Ее прошлый стилист была молодой девушкой, и после работы у нее были свои дела, поэтому она отказывалась работать и на дому. Поэтому оставалась только Фрэнсис из Юкки, которая приезжала к миссис Уитни и брала двойную плату, чтобы компенсировать расходы на бензин.

И в первый же раз, когда Лу попросила меня об этом, я согласилась.

У миссис Уитни было не так уж много гостей, а выходила в свет она еще реже. Но это не значит, что она не хотела, чтобы ее волосы хорошо выглядели.

Она ценила, что я нахожу время приехать к ней, ведь это означало, что я попаду домой поздно после очень долгого рабочего дня. Она ценила настолько, что давала мне дополнительные двадцать долларов каждый раз. Я никогда это не комментировала. В этом не было необходимости. Ей просто хотелось так поступать. Поэтому я позволяла ей.

После этого я поехала домой, по пути позвонив Энди.

Персонал позвал его, и я слушала его болтовню, пока ехала, потом пока готовила себе салат из шпината с кубиками вареных яиц, красным луком, клюквой, миндалем и сыром.

Ему нужно были идти, и я попрощалась, наконец, поев. Убрав за собой, я заварила чай. Затем я вышла на крыльцо и опустилась в свое плетеное кресло. В воздухе чувствовалось легкое дуновение, словно лето прощалось с нами. Совсем скоро, чтобы посидеть на крыльце, придется надевать свитер, как прошлой осенью. Но прямо сейчас он мне не нужен.

Я села, скрестив ноги, и подняла книгу, которую оставила здесь прошлый раз. Положив закрытую книгу на колени, подняла чай к губам, наблюдая за улицей.

И я позволила тишине и спокойствию Глоссопа проникнуть в меня. Сегодня был насыщенный и очень долгий день.

Здесь я встретила мужчину, который, как я знала, в другой жизни или при более удачном стечении обстоятельств, мог бы сотворить чудо и уравновесить мой мир, который всегда был неустойчив. Он мог бы сделать меня счастливой. Неважно, что его бывшая жена собиралась создать кучу проблем в обозримом будущем. Неважно, что придумает моя мать, чтобы помучить меня ради получения желаемого.

Не смотря на все это, мне нравилось жить здесь. У меня всегда было это место на крыльце моего дома в Глоссопе, чтобы напомнить мне, что я попала именно туда, куда нужно.