Сложности - Кристен Эшли

Шоу сделал шаг вперед к отцу.

— Венди с мамой ходят к ней в салон. Ее мама от кого-то узнала, а Вэнди услышала, как мама говорит с подругой об этом. Не думаю, что девочки знают, но Венди сказала мне на всякий случай, вдруг кто-то что-то мне ляпнет.

«Вот черт».

— Шоу…

И он успел сказать только это, когда его сын торопливо заговорил:

— Пап, Венди говорит, что она очень крутая. Забавная и такая же старая как ты, но не старая-старая. Она носит очень крутую одежду, и Венди говорит, что многие девчонки в школе пытаются подражать ей. Но ее одежда не того рода, когда ты стараешься выглядеть супер круто. Не так, будто она старая, но не понимает этого и старается быть молодой.

— Она не старая, — тихо проговорил Хикс.

— Знаю, я имею в виду, что она старше, как и ты, — быстро исправился Шоу.

Что ж, видимо, его интрижка с Гретой все-таки дошла до одного из его детей. Досадно. Но, слава Богу, слухи дошли до старшего, до сына. И все равно он не собирался вести этот разговор с Шоу.

Поэтому Хикс просто покачал головой.

— Шоу, не думаю, что нам стоит…

— Я прошел мимо салона. Стоял на противоположной улице, чтобы она не видела меня. Посмотрел на нее сам. Пап, она и правда, очень красивая. — Сын помолчал, затем прошептал: — Даже красивее мамы.

Это заставило Хикса подняться, и он медленно подошел к сыну, встал рядом и положил руку ему на плечо.

— Я знаю, что ты сердишься на маму…

— Дело не в этом.

— Вероятно, все-таки в этом.

— Я просто… просто… — Шоу не смог закончить мысль.

— Ты что, приятель? — тихо спросил Хикс.

— Я просто… мне нравится Венди. Она тоже классная. Но я думаю… в общем мне нравится, какой я рядом с ней.

О да. Он должен был еще раз взглянуть на эту Венди.

— А ты… Я — это ты, — продолжил Шоу.

— Ты — это я, — заявил Хикс, не совсем понимая, в чем суть.

— Тебе лучше, если рядом женщина, о которой ты можешь заботиться.

Хикс глубоко вздохнул и убрал руку с плеча Шоу.

— Это как, ну, как… как… — Шоу продолжил. — Ты будто немного потерян, не имея этого.

Да. Именно так он себя ощущал.

Он не был таким парнем, который, сделав свои дела, быстренько вышел и уехал.

Но он так же не был тем мужчиной, кто строил жизнь с семьей и женой, постоянно задаваясь вопросом, будет ли трава зеленее с другой женщиной в другой жизни. И он так же не был мужчиной, который заставлял свою женщину заботиться о нем, выполняя все его потребности.

Он никогда не был таким. Он был тем, кем учил быть его отец. Мужчиной, смысл существования которого заключался в заботе о своей женщине и своей семье.

Он потерял половину этого и не знал, как быть мужчиной, у которого этой половины нет. Он просто ненавидел то, что его мальчик все заметил.

— Сынок…

— Пап, отец Венди болен.

— Черт, — прошептал Хикс.

— Она не хочет, чтобы кто-нибудь знал. Он собирается попробовать кое-какое лечение. Они не знают, как все пройдет, но предполагают, что успешно. Но она не говорит об этом. Ни с кем. Ни с кем из своих подружек. Но говорит со мной. И мне нравится это.

— Так и должно быть, Шоу. Это говорит о глубине ее доверия к тебе. И тебе придется заботиться об этом, сынок. Возможно, это самое важное, что тебе когда-либо приходилось делать.

— Я знаю.

После того как сын высказался Хикс почувствовал, как напрягся Шоу.

— Мне не следовало рассказывать тебе? — спросил он обеспокоенно.

— Не беспокойся. Это между мной и тобой, так оно и будет.

— Хорошо, — прошептал Шоу. Затем проговорил: — Я знаю, что она поет в «Капле Росы» и хочу сказать — ты должен пойти туда.

— Нет, я не пойду, — Хикс подавил вздох.

— Тебе все же стоит.

— Нет.