Сложности - Кристен Эшли

Хикс медленно втянул воздух через нос и так же медленно выдохнул, размышляя, чем он был более обеспокоен: разговором, который вел со своим сыном, или тем фактом, что его сын каким-то образом стал настолько умным, что немного страшно.

— Ты должен позаботиться о ней, пап. Я знаю, что это совершенно несправедливо, но девочки в школе, которые согласны… — он вновь помедлил, а затем пробормотал: — Надеюсь, мама наставит Коринн на путь истинный, чтобы она… Это не красиво.

— Если услышишь, что другие мальчики говорят гадости о девушках, ты должен пресечь это, — приказал Хикс.

И он сам поговорит со своей дочкой, несмотря на то, что хотел этого еще меньше, чем данного разговора. И он был рад быть где угодно, а не здесь, беседуя на подобную тему с Шоу.

— Конечно, пап.

А его сын пользовался уважением. Хикс был рад этому, но не удивлялся данному факту. Но чему его сейчас учил Хикс своим примером? Вот черт.

— Я поеду. Выпью с ней в перерыве. А потом сразу вернусь, Шоу.

— Хорошо или ты мог бы остаться. Я здесь. Все будет хорошо, если ты хоть раз захочешь выйти и сделать что-то для себя. У меня все под контролем.

— Тебе повезло, что ты такой хороший парень, — пробормотал Хикс. — Если бы ты был другим, я бы, наверное, больше переживал за твою оценку по географии.

— Быть умным — это не только суметь назвать каждую страну, когда видишь флаг команды на открытии Олимпийских игр, — бодро ответил Шоу.

— Как скажешь, — пробормотал Хикс, чувствуя, как подрагивают губы. — Иди спать.

Шоу, очевидно испытывая облегчение, что разговор окончен, отдал честь и повернулся в сторону коридора.

Не успел сын дойти до своей комнаты, как раздался его тихий голос:

— Повеселись, пап.

Но Хикс отправлялся в «Каплю Росы» не для веселья. Он ехал, потому что в словах сына был резон, была права и Грета, говоря, что Хоуп вышла на тропу войны. Он просто должен был сделать некое заявление на большую аудиторию, нежели подсобка в салоне Лу.

Она не была легкодоступной женщиной. Она не была открыта для игр и домыслов.

Она не просто получила его член, но и его уважение. Конечно, он не собирался дружить с ней. Прошло достаточно времени, но он прекрасно помнил свою реакцию на нее и, уже попробовав ее, знал, что хочет большего. И ему потребуется не больше секунды, чтобы попытаться найти способы затащить ее обратно в постель.

Но людям не надо этого знать.

Они просто должны знать, что Хикс считает ее такой, какая она есть. Красивая, веселая женщина, которая чертовски здорово поет и может сделать так, что джинсы превратятся в веяние моды.

— Иди спать, — сказал он сыну, который замешкался в дверях.

— Спокойной ночи, пап, — ответил Шоу.

— Спокойной ночи, сын, — проговорил Хикс.

Дверь в комнату закрылась за Шоу.

Хикс повернулся и уперся плечом в стену. Затем оттолкнулся и прошел по коридору в свою комнату, надеясь переодеться и не разбудить своих девочек.

***

Зайдя в «Каплю Росы», Хикс не стал занимать столик, как поступил в прошлый раз. Он выбрал место в центре бара.

Его было видно и там, но когда он будет говорить с Гретой, не будет интимности одного из тех маленьких столиков с их затемненными лампами. Эта интимность не будет неверно истолкована другими. И самой Гретой.

Он заметил, что пока шел к бару, к нему были приковано пристальное внимание. Но именно за этим он пришел сюда, поэтому не беспокоился.

Он был рад, что у Греты явно был перерыв, поскольку на заднем плане играл тихий джаз, а сцена пустовала. Это дало ему некоторое время, чтобы продолжить свои попытки собраться, когда придет время их разговора.

Заняв место у бара, он взглянул на миску с теплыми орешками, которую бармен поставил перед ним, и заказал пива, осматриваясь.