Сложности - Кристен Эшли

Когда группа была готова, она сразу же перешла к песне Норы Джонс «Пойдем со мной». Хикс слышал ее, она ему нравилась, и Грета спела ее прекрасно. Но по большей части в то время, что она пела эту песню и все последующие, он потягивал пиво и погружался в свои мысли, чтобы собраться. Чтобы быть в норме к тому моменту, как она подойдет к нему в этом платье, в этих туфлях, со своими волосами и лицом, да и после исполнения первой песни.

Когда она закончила выступление, то прозвучал ее сладкий голос, обратившийся сквозь аплодисменты к зрителям:

— Спасибо. Я сделаю небольшой перерыв и вернусь.

Аплодисменты стали еще громче, когда она улыбнулась и приподняла руку в легком жесте благодарности и прощания, а затем ушла со сцены.

После того как она исчезла Хикс заказал еще одно пиво. Оно не сделает его пьяным, но дело было не в этом. В его положении он должен быть примером. И обычно это не требовало усилий. Но сейчас ему просто было необходимо еще одно пиво.

Она вышла сквозь темные шторы, висевшие над дверью в левой части комнаты. Ее взгляд ненадолго задержался на нем, и она медленно направилась к бару. Кто-то остановил ее, коснувшись плеча, сказал пару слов и наклонился, чтобы выслушать ответ.

Наконец она освободилась о своих поклонников и сделала последние шаги к нему.

— Привет, Хиксон, — тихо сказала она, слегка наклонив подбородок и смотря на него из-под ресниц.

Это длилось недолго, но было эффективно, хотя она явно не собиралась так влиять на него. Хикс понял это по нервозности, которую она не могла скрыть, и по тому, как было напряжено ее тело. Она взглянула на бармена.

— Понял тебя, Грета, — проговорил бармен.

Она, наконец, полностью посмотрела на него, стоя рядом. Хиксон повернул свой стул, чтобы быть лицом к ней и негромко проговорил:

— Привет, Грета.

Она украдкой осмотрелась, заметив пустой стул слева от него, а следующий за ним был занят мужчиной. Но Хикс знал, хотя мужчина и сидел спиной к нему, лицом он был обращен к своей спутнице.

Ее внимание вновь вернулась к Хиксу, когда она шагнула ближе.

В этот раз духи были другими. Более глубокими. Страстными.

«Проклятье».

— Э… это не совсем дымовой сигнал, дорогой, — пробормотала она.

Хикс не смог сдержать улыбку.

Ее глаза опустились на его губы, затем она тут же отвела глаза.

— Да, — согласился он.

Она вежливо улыбнулась куда-то за него, и даже это перевернуло все в нем. Затем она протянула руку туда же, и это тоже ударило по нему. В руке Греты оказался высокий тонкий бокал с газированной водой со льдом и изогнутой темно-синей соломинкой. Затем перевела на него взгляд.

— Итак, что ты здесь делаешь? — спросила она, положив соломинку между губ, накрашенных красной помадой, и глотнула.

«Прийти сюда точно было правильным решением».

Но ее нахождение рядом с ним, с соломинкой между этими красными губами, просто убивало его.

— Познакомился с женщиной, которая поет здесь. Она талантлива. Вот я и решил сходить на шоу.

— Угу, — пробормотала она, смотря прямо в глаза.

Он наклонился ближе и увидел, как Грета напряглась.

«Точно. Просто убийственно».

— Может, как-нибудь в другой раз я более подробно опишу тебе всю ситуацию. Но у меня был повод для размышлений. И я подумал, что, пусть все и не станет тем, чем могло бы стать, но это не значит, что я не могу насладиться твоим пением. Это так же не значит, что между нами не может быть ничего хорошего. Ты умная. Забавная. Ни у кого не может быть слишком много друзей, ведь есть и нормальный тип друзей. Так что нет причин, почему у нас не может быть этого, даже если и не может быть другого.

Это заставило ее удивиться, и насколько он узнал Грету, она не стала скрывать своей реакции.

— Ты хочешь быть моим другом?

Это заставило Хикса замереть.

Черт, он не подумал о том, как это прозвучит.

— Я не имел в виду… — быстро начал он.