Пряничный домик - Виолетта Елисеева

— Хорошо, давай подытожим. Ты сама бортанула своего Диму, а теперь страдаешь?

— Я сделала это для нашего блага!

— Не сомневаюсь.

Они еще долго говорили, Ирина старалась подобрать нужные слова, а Лада снова и снова возвращалась к одному и тому же, но, когда она ехала домой, ей было намного легче. Все-таки дружеская поддержка оказалась именно тем, чего ей так отчаянно не хватало все эти годы ее безответной влюбленности.

Домой Лада возвращалась в почти хорошем настроении. Разговор с Ириной позволил ей многое прояснить для себя. Подруга всегда умела находить правильные слова для постоянно метущейся души Лады.

По дороге Ладе на глаза попался продуктовый магазин. В принципе ей ничего не было там нужно, но была одна вещь, которая так и манила: ягоды. Сколько себя помнила, Лада просто обожала ягоды. Всякие-разные, малину, смородину, землянику, морошку… В детстве, когда они с Валеркой путешествовали между дачами многочисленных родственников, самым главным ожиданием Лады были они — ягоды. Брат был к ним не в пример спокойнее, но компанию ей периодически составлял. Лада вспомнила, как они частенько сидели в тени большой яблони и таскали из огромной тарелки кисловатую, но тем не менее вкусную малину.

Картинка нарисовалась в воображении настолько живо, что Лада невольно улыбнулась. Больше она не сомневалась. Зайдя в зал магазина, она пошла прямиком в секцию со свежей зеленью. Дальше последовал процесс придирчивого выбора. Лада перебирала лоточки и внимательно изучала их содержимое. Она не могла выбрать что-то некачественное. Валера на самом деле больше всего любил ежевику, к которой Лада была больше всего равнодушна, но это не помешало отыскать самые спелые и красивые ягоды. Для себя она отобрала малину и свой недавний фаворит физалис (пожалуй, две коробочки).

Раз уж зашла, Лада заодно взяла еще чего-то по мелочи. Из магазина она выходила вполне себе довольная.

Лада так и предвкушала, как они с Валерой завалятся на диван, включат телевизор и начнут смотреть что-нибудь интересненькое. Идеальный вечер как он есть! Надо было только быстро приготовить ужин для них с Валерой. Но она должна успеть к его приходу.

Брат к ее удивлению уже был дома. Лада сразу поняла, что он не в духе. Валера в последнее время сильно уставал, и она старалась поддерживать его, как умела. А умела она в первую очередь готовить.

— Привет! — преувеличенно весело поздоровалась Лада. — Сейчас сделаю нам поесть.

— А ты где была? — недовольно спросил Валера, увязываясь за Ладой.

— Сходила к Ире в гости.

Валеру ее ответ словно успокоил. Он уселся за стол и стал наблюдать за тем, как Лада раскладывает немногочисленные покупки. Когда дело дошло до ягод, его брови так и взметнулись вверх.

— Неплохо, — прокомментировал он, — малина в середине зимы.

Лада замерла с лотком в руках. Никогда раньше Валера не цеплялся к ее покупкам, малина-не малина, шоколад или карамель. Его такие мелочи заботили мало. Усилием воли она подавила в себе желание рассказать, как ей вспомнились их посиделки под яблоней с той самой малиной в огромной тарелке. Ясно же, что такое сейчас было бы совершенно неуместно.

Так и не придумав, что ответить, Лада просто спрятала ягоды в специальный отсек холодильника.

— Курицу будешь? — глухо спросила она.

— Я поел, — отрезал Валера, — быстро сварганил рагу в мультиварке. Там еще осталось, не заморачивайся.

Лада кивнула больше самой себе и просто вышла из кухни. Она сама не могла себе ответить, что так сильно вывело ее из равновесия, но чувствовала она себя просто ужасно. Никаких ягод ей, конечно, уже не хотелось. Хотелось только вернуть их обратно в магазин, чего сделать уже было невозможно.