Другой близнец - Рина Мирт

«Позаботься о ней», — мысленно наказал он брату, протягивая ему руку, которую тот пожал с достоинством, не спуская с него взгляда.

Если что-то и удивило других членов семьи, то никто не выразил этого. Спустя несколько секунд Бен уже садился в автобус, а после из окна наблюдал, как его близкие машут ему, а Мия вновь прижалась к Рику, вызывая в нём горечь.

***

10 ноября, Даллас, 16:02

Бен стоял возле телефонов-автоматов в международном аэропорту Далласа. До посадки на самолёт в Киллин оставалось еще пятнадцать минут, он вполне мог успеть позвонить матери и предупредить её о прибытии в Техас. Разговор вышел довольно коротким, и Бен повесил трубку, уставившись на хромированные кнопки — он не разговаривал с Мией с того самого утра, после совместной ночи.

Достав мелочь из кармана, он позвонил на её мобильный, чувствуя, как ускоряется сердцебиение. Мия тем временем лежала в постели Роуг, читая конспекты лекций, которые пропустила, и пытаясь наверстать материал. Ей было лучше. Температура почти спала, с утра было лишь девяносто девять градусов. Кризис миновал, но она была все еще слаба, а из носа текло, как при Великом Потопе.

Внезапно зазвонил телефон, вырывая её из формул и расчётов. Номер был незнакомый. Она поколебалась секунду, прежде чем ответить:

— Алло? — прохрипела она в трубку.

— Мия? — это был Бен.

Она замерла, чувствуя, как от её лица отхлынула кровь, а сердце упало куда-то в желудок.

— Да, — она откашлялась.

— Что… — в его голосе слышалась растерянность. — Что случилось? Ты заболела?

Она вновь ощутила жар, но не из-за вируса. Из-за злости. Он довёл её до такого состояния. Стал последней каплей в череде несчастий и гнетущих вестей. Он ведь натурально бросил её, не сказав и слова. Бросил её тут одну, когда обещал всегда быть рядом.

— Да, Капитан Очевидность, — едко произнесла она.

На том конце провода Бен поджал губы, проглатывая колкость и её пренебрежительный тон, ощущая, как внутри него просыпается знакомое чувство самоистязания:

— Что случилось?

«Ты случился», — хотелось ответить ей, но вслух она произнесла:

— Грипп, — девушка помолчала, а затем добавила. — Первые симптомы обнаружились, когда ты уехал.

«Вот тебе. Теперь сиди и думай себе, где бы ты ни был, что произошло со мной из-за твоего поступка».

Её слова возымели желаемый эффект, заставив Бена страдать. Он зажмурился, сжав свободную руку в кулак.

— Мне очень жаль, — произнес он спустя долгую паузу.

«Прости, что меня не было рядом».

— Мне уже лучше, — призналась Мия, смягчившись. — За мной ухаживает Роуг и её соседка по квартире.

— Та, с которой ты меня познакомила? — он попытался немного абстрагироваться от невыносимого чувства вины.

— Да, — Мия вмиг помрачнела, вспомнив реакцию Роуг на Бена.

Он нахмурился, уловив перемену в её голосе, не понимая её природы.

— Откуда ты звонишь? — спросила его Мия, лишь бы не молчать.

— Из Далласа, — последовал незамедлительный ответ. — Я в аэропорту, завтра возвращаюсь на базу.

— Понятно, — она почувствовала, что разговор зашел в тупик.

Так много хотелось сказать, но она понимала, что тем самым сделает только хуже обоим. Тем более, Бен возвращался на службу и сейчас буквально прощался с ней, а ей не хотелось делать это вот так, через ссору и обвинение.

— Хочешь, я приеду? — вдруг спросил он. — Серьёзно. Ты заболела, тебе нужен уход, а я… — он не договорил, но Мия и так поняла, что он хотел сказать.

Она хотела согласиться, только сейчас осознав, как сильно она нуждается в нём. Хотела вновь увидеть его и ощутить его заботливое прикосновение. Мия открыла было рот, но слова застряли в горле.

«Зачем?» — произнес тоненький противный голосок внутри неё. — «Чтобы всё повторилось, и вам потом вновь было больно, потому что ты не можешь дать ему то, что он хочет?»