Бен оторвал взгляд от бумаг и посмотрел перед собой, тяжело выдохнув:

— Да, ты права.

Наступило молчание. Мия немного стушевалась, ведь она ожидала, что он будет говорить первым.

— Я не знаю с чего начать, — стыдливо призналась девушка, краснея до корней волос.

— Что ты чувствуешь ко мне? — внезапно спросил он.

«Притяжение», — подумала про себя Мия, но вслух ничего не сказала.

— Что ты чувствуешь, когда думаешь о том, что было между нами?

— Вину, — тут же ответила она. — А еще так, словно меня подвесили за ноги и встряхнули. Ведь я всегда видела в тебе старшего брата, а произошедшее разрушило мой мир.

— Если бы ты видела во мне лишь брата, ничего бы не произошло, — скептически и как-то устало произнес мужчина, поднявшись с места.

Он отошел на несколько шагов:

— Ты видела во мне Рика, признай.

— Бен… — она тоже поднялась.

— К нему ты никогда не относилась как к родственнику, — в его голосе звучала горечь.

— Я думала подобно о тебе еще до произошедшего. Вспомни, тогда, на колесе обозрения…

Он повернулся, посмотрев на неё. Его глаза блестели.

— Но я не понимала природы этих чувств.

— Подсознательно ты думала о нём, — он покачал головой. — Ты пытаешься заменить утрату.

— Неправда! Не думай, что знаешь, что я чувствую!

— Да? — на его бледном лице выступили красные пятна. — Тогда объясни мне, почему ты «вдруг» обратила внимание на меня, когда его не стало, а не раньше?

— Потому что относилась к тебе как к брату! — она повысила голос. — И ты ко мне так же, а сам был тайно влюблен в меня! Почему ты ничего не сказал? Не намекнул?

— У меня были свои причины, — её обвинительная речь, очевидно, остудила его.

Вновь повисла пауза, что продлилась намного дольше, чем предыдущая. Оба боялись сделать следующий шаг, который мог привести к взрыву.

— Всё могло быть по-другому, ты понимаешь это? — тихо спросила она, подходя к нему ближе.

— Не делай этого, — прозвучало словно мольба. — Мне невыносимо думать, что я упустил свой шанс с тобой.

— А может и нет, — она подошла еще ближе.

Бен неверяще посмотрел на неё.

— Умом я понимаю, что это неправильно, — она перешла на шепот. — Чувствовать то, что чувствую я, находясь рядом с тобой. Но я всё равно чувствую это. И думаю о том, как чертовски сильно я хочу ощутить твоё прикосновение, а не вновь увидеть и коснуться Рика, хотя по всем правилам должна.

На её глазах выступили слезы. Он молча слушал, разглядывая её лицо.

— И да, вы похожи. Просто копия друг друга, но вы разные, и я…

Она не договорила.

Бен резко сократил то маленькое расстояние, что оставалось между ними, и впился в её губы жадным поцелуем. Их языки сплелись в каком-то сумасшедшем танце, лишенном четких движений. В этом поцелуе было скорее стремление утолить жажду, нежели желание получить удовольствие или выразить чувства. Мия крепко обхватила его широкие плечи, приближая к себе. Его огромная ладонь переместилась на её затылок. Оторвавшись от её рта, он переместился на шею, оставляя на разгоряченной коже влажные следы, посылая по её телу трепетную дрожь, оседающую тяжестью внизу живота.

Мия дернулась на месте и открыла глаза. Она беспокойно осмотрелась: Бен сидел рядом, склонившись над покалеченным ежедневником в свете небольшой настольной лампы. Все остальное освещение было погашено. А она полулежала поперёк кресла, накрытая пледом. Это что, всё приснилось ей сейчас? «Но ощущения были такими реальными».

Мужчина повернулся, улыбнувшись ей уголками губ. Даже в слабом освещении было видно, как он утомлен.

— Который час? — прохрипела она; во рту было сухо, как в полуденной пустыне.

— Без пятнадцати одиннадцать, — ответил Бен.

— Сколько я спала?

— Пару часов. Я не хотел будить тебя.