Кэннон - Сабрина Пейдж

Двадцать два дня. У меня осталось двадцать два дня в этой дыре. Двести восемнадцать дней этой командировки позади, и я жив. Мой отряд жив. Двадцать два дня, и мы возвращаемся домой, и я клянусь, что скажу то, что хотел сказать тебе с тех пор, как уехал. Я уверен, что ты уже списала меня со счетов. Но если я вернусь домой, я скажу тебе, что с тех пор, как я уехал, не было ни дня, чтобы я не думал о тебе, что ты была на первом плане в моих мыслях.

Я смотрю на другие письма в своей руке, все адресованные мне. То, что я держу в руках, поражает меня в полной мере, и я начинаю плакать.

Хендрикс протягивает руку и вытирает слезу с моей щеки:

— Я не смог сказать то, что хотел сказать. А потом, после… что случилось с моей командой… Я остановился.

— А потом ты вернулся домой, — говорю я.

Хендрикс обнимает меня.

— А потом я вернулся домой, — он делает паузу. — Я знаю, это немного неубедительно — писать тебе.

Я смеюсь, и он отстраняется и смотрит на меня.

— Ты смеёшься надо мной?

— Я покажу тебе позже, — говорю я. — У меня есть записная книжка, полная песен, Хендрикс. Все они о тебе. Ты писал письма, я писала песни.

— Я думаю, мы оба отстойные, — произносит он.

— Думаю, так оно и есть.

Затем Хендрикс целует меня, и я знаю, что независимо от того, что произойдёт, последствия церемонии награждения, всё будет хорошо.

Эпилог 1

Хендрикс

Эдди храпит во сне — тоже неслабо. У неё третий триместр, и она шумит, как чёртов товарный поезд. Она опирается на подушки, несколько у неё за спиной, а одна под коленями, как будто она спит в глубоком кресле, и я протягиваю руку и провожу по её быстро растущему животу, стараясь не разбудить её.

Сейчас я сплю не больше, чем раньше, но это не потому, что я больше убегаю. На самом деле, я перестал убегать от всего. Когда я сказал Эдди, что люблю её, я не шутил. Я не хотел её отпускать.

Мы скрывались в течение недели после того, как всё случилось. На следующий день я думал, что Эдди облажается. Но её фанатам понравилась песня, и клип с её речью и песней был воспроизведён повсюду. Эдди тоже огребла по полной. Она наняла адвоката-питбуля и команду по связям с общественностью и отчаянно сопротивлялась, когда звукозаписывающий лейбл попытался заявить, что наши отношения нарушают её пункт о морали. Мы объезжали прессу, давали интервью на ток-шоу, и, что удивительно, публика в основном поддерживала нас.

Это были не только радуги и бабочки. Эдди договорилась со студией, и её контракт был расторгнут. Но в итоге она ничего им не должна, и она была свободна от всего этого.

Эдди слегка фыркает и мягко двигается, её рука накрывает мою, и я прижимаюсь к ней, вдыхая её запах и закрывая глаза. Я, может, и не засну, но я буду лежать здесь, довольный со своей будущей женой и ребёнком. Я знаю, что у меня есть будущее с ними. И этого достаточно.

* * *

Эдди

Я иду по белому песку, ослепительно яркому в лучах солнца, мои руки разглаживают ткань белого сарафана на моём всё увеличивающемся животе. Хендрикс берёт меня за руку, и на его лице самая широкая улыбка, которую, думаю, я когда-либо видела.

— Ты уверена, что хочешь этого, сладкие щёчки? — спрашивает он.

— Ты уверен, что хочешь сделать это со мной? — спрашиваю я. — У меня распухли ноги, и я даже больше не хожу, я везде ковыляю вразвалочку. Как утка. Большая жирная гигантская утка.

Хендрикс разворачивает меня, обхватывает руками, проводит по моему животу, уткнувшись лицом мне в шею.

— Я определённо уверен, — отвечает он. — Я никогда ни в чём не был так уверен в своей жизни. Это то, чего я хочу. С тобой и с нашим сыном.