Сегодня я с тобой - Мередит Блэкстоун

— Извините, — говорю я, — вы не подскажете, как проехать на Пятьдесят Шестую?

Бабушка жует губы, оглядывается по сторонам и тычет узловатым тощим пальцем в один из коридоров.

— Вниз и направо, — говорит.

Благодарю бабушку и спускаюсь вниз, следуя инструкции, сажусь на поезд и еду. Где выходить не представляю. Спрашиваю у соседа по сидению, высокого мужчину в деловом костюме и с очень нервным лицом.

— Ты не туда вообще едешь, — говорит он мне. — Выходи сейчас и переходи на четвертую.

— Спасибо, — говорю я и, следуя теперь его инструкции, перехожу на четвертую линию.

Сажусь в поезд, снова спрашиваю, где мне выходить, на этот раз у дамы средних лет с подростком.

— Это не та линия, — говорит она. — Ты села на четвертую, а надо было на шестую и в другую сторону.

Я снова выхожу, узнаю, что через эту станцию шестая линия не проходит, поднимаюсь в город и пешком, спрашивая дорогу, иду до другой станции метро. Спускаюсь, снова кликаю карточкой и попадаю на шестую линию. Сажусь, спрашиваю остановку и узнаю, что надо было ехать на первой линии, а на первой линии узнаю, что надо было ехать на восьмой. На восьмой мне снова предлагают четвертую. Я окончательно теряюсь, выхожу и оказываюсь вообще не пойми где. Может, это и вовсе другой город.

Внутри все яростно прыгает. Глаза затуманивают слезы. Ну и ну. Я думала, бизнес — сложно. Отношения — сложно. Договориться с родителями сложно. Но нет, все проблемы меркнут перед замудренностью обычного городского метро.

Я топаю туфлей по асфальту, желая выпустить эмоции, и достаю смартфон. Набираю Джонни.

— Привет, — говорит он еще до того, как прозвучал первый гудок. — Рад, что ты поз…

— Помоги мне, — перебиваю я.

— Что случилось? — тут же серьезно отзывается он.

— Я потерялась, — говорю я. — Это метро — совершенно невозможная вещь!

Глава 33

На собеседование я безнадежно опоздала, поймала маму Бэтти уже на выходе. Ее смена, как управляющей, заканчивается в пять часов вечера. И я очень усердно упрашивала ее принять меня, потому что мне очень-очень нужна эта работа. Уговорила.

Она выслушала все мои душевные излияния и выдала вердикт:

— Как ты будешь продавать булки, если не в состоянии разобраться с картой метро?

О том, что на карту я так и не наткнулась — видно искала плохо — я говорить не стала. Опустила взгляд в пол и пожала плечами. Я выросла не в Америке, и никогда не была герлскаутом. Так что и печенье по домам продавать не ходила, в отличие от Николь и ее подруг. На школьных ярмарках в Англии я тоже не стояла за прилавком, а решала организационные вопросы. Да, я понятия не имею, как продавать булки, вести кассовую отчетность и прочие премудрости продавцов. Я знаю, как управлять продавцами, бухгалтером, как оформлять бумаги и рассчитывать потенциал предприятия. Все остальное за гранью моих знаний и опыта. Но я в состоянии обучиться.

— Я не так глупа, мне бы только кто-то показал разок.

— Полы-то хоть мыть умеешь? — вздохнула она.

Я кивнула. Не умею, но разберусь. Уж в этом действии точно не должно быть ничего сложного. Мама Бетти пожевала губы, еще раз окинула меня взглядом и глубоко вздохнула:

— Настолько сильно нужна работа?

— Очень нужна.

— Начнешь в понедельник. Один день за кассой. Не справишься, переведу в поломойки.

Я готова была ее расцеловать. В последний раз я была так счастлива в день, когда возвращалась из Англии домой, уверенная, что стану если не владелицей, то хотя бы управляющей в папиных ресторанах.

От радости внутри все скачет, и к машине Джонни я возвращаюсь в припрыжку. Сажусь на переднее сидение рядом с водительским, разворачиваюсь к нему всем корпусом и с восторгом выдаю:

— Я получила работу.

Он медленно приподнимает брови, натягивает на лицо улыбку и спрашивает:

— Здесь?

— Ага.

— Управляющей будешь?

— Продавцом.