На следующий день я игнорирую бесконечные извинения Тофера и, наконец, отвечаю на множество звонков и текстовых сообщений Колби. Быть рядом с ним, возможно, не то, что я хочу делать прямо сейчас, но это не значит, что Бренна не хочет. Не проходило и дня, чтобы она не спрашивала меня о нем. Итак, я решаю позволить ему немного побыть с ней наедине. Кроме того, чем больше времени она проводит с Колби, тем меньше она проводит с Тофером.

Раздается звонок в дверь, и мне даже не нужно смотреть в камеру, чтобы знать, кто это. В ту секунду, когда я сказала ему, что он может ненадолго заехать за Бренной, Колби уже садился в свою машину. Если бы я не была так против того, чтобы позволять себе чувствовать к нему абсолютно все, что угодно, я бы, вероятно, сочла это милым.

Я открываю дверь и вежливо улыбаюсь ему.

— Бренна! — Я зову ее. — Колби здесь!

Звук ее негромкого вскрика заставляет нас двоих посмеиваться, когда она выходит из своей комнаты и спускается по лестнице. — Колби, Колби, Колби!

Она бежит прямо к нему и прыгает в его объятия. Он с легкостью подхватывает ее, когда она цепляется за него и крепко обнимает.

— Привет, Би, — приветствует он ее. — Я скучал по тебе.

— Я тоже по тебе скучала! — отвечает она. — Я каждый день спрашивала маму, когда мы сможем снова увидеться с тобой. Не так ли, мамочка?

Я съеживаюсь, но я знаю, что должна ответить ей. — Что ты и сделала, принцесса. Что ты и сделала.

Когда она снова обнимает Колби, он исподлобья смотрит на меня. Ему не нужно ничего говорить, чтобы я поняла, что он взбешен тем, что я держала ее подальше от него, когда она хотела его увидеть. Это было неправильно, я знаю, но я не могла заставить себя позволить ей увидеть его снова. Часть меня боится, что он возьмет на себя смелость рассказать ей правду и при этом выставит меня плохим парнем. Не то чтобы я думала, что он настолько мстительный. Мэдди сказала это, и часть меня действительно верит, что именно я плохой парень во всем этом.

— Куда ты опять ее ведешь?

Он достает из заднего кармана листок бумаги и протягивает его мне. На нем нацарапан адрес пентхауса в центре города.

— Это дом моего лучшего друга Ашера. Мы просто собираемся потусоваться там немного и съесть немного пиццы.

Это понятно, учитывая, что уже четыре часа дня, и на данный момент он мало что может с ней сделать.

Я киваю. — И ты привезешь ее обратно до девяти?

— Да. Я даже напишу тебе, когда мы будем уходить от Ашера.

— Спасибо тебе.

Обнимая Бренну, я смотрю, как Колби забирает мою дочь... нашу дочь и пристегивает ее к автомобильному креслу, которое он купил вскоре после того, как встретил Бренну. Мой желудок скручивается в узел, когда он садится на водительское сиденье и трогается с места.

***

Иногда мне кажется, что все это уловка 22. Что бы я ни делала, какой бы выбор я ни сделала, он недостаточно хорош для Тофера. Я думала, он разозлился из-за того, что я проводила слишком много времени с Колби, но теперь, когда я намеренно позволила Колби забрать Бренну одному, он все еще злится. Каждый раз, когда она с ним встречается, я выслушиваю лекцию от своего жениха о том, какая я плохая мать, раз позволила ей уйти с парнем, которого она знает меньше месяца.

Очевидно, что я не могу победить.

Я сижу на работе в субботу днем. Честно говоря, я бы предпочла быть где угодно, только не здесь. Однако крупному клиенту понадобилось спланировать вечеринку в последнюю минуту, и они доверяют только мне, чтобы все было сделано правильно за такое короткое время. К счастью, Колби был не занят, и я смогла отвезти Бренну к нему. В ту секунду, когда она увидела новенький батут на его заднем дворе, она крикнула мне «До свидания» и выбежала за дверь.

Ну, по крайней мере, я знаю, что она счастлива.