Испытание временем - Валентина Арнаут

Глава 1

Солнечные лучи, которые легко пробивались сквозь зашторенные окна, обещали хорошее настроение. Город, где зима распоряжается в большую часть времени года и которая не терпит теплые лучи солнца от слова совсем, давно проснулся сам и теперь будил остальных, чтобы чудесный сюрприз даром не пропал. Да к тому же в выходной день, когда можно насладиться погодой сполна.

На меня же лучи подействовали совсем по-другому. Хотелось спрятаться под одеяло сильнее и отвернуться от них. Жутко тяжелая для моих нервов неделя высосала из меня все соки. И мне хотелось скрыться от всего мира ровно на все дни наступивших зимних каникул, о чем я убеждала подругу вчера в ночном кафе. И не один раз. И каждая попытка сопровождалась стопкой чего-то там горячего.

В названиях я не разбиралась и соблазнительным пальчиком бармена на высококачественное обслуживание крутить не умела.

Подруга меня категорически не хотела понимать, постоянно отвлекалась и не находила проблемы.

— Да тебе надо просто отдохнуть, Ань. Выбросить из головы ту чушь, которая мешает тебе сейчас расслабиться.

Мой взгляд прошелся по обстановке — барная стойка со всевозможными напитками и невероятно ловким парнем, потом по мне самой — сидящая на неудобном, жутко высоком, но модном стуле и возмутился.

— А что я делаю сейчас по-твоему? — и для достоверности я потрясла рукой уже который по счёту пустой стаканчик.

Лиза закатила глаза и тоном умирающей от скуки лебедя протянула:

— Ты ноешь…

— Так ты мне подруга?

— Я тебе подруга, соседка и жилетка. И такая же выпускница экономического факультета. Только в отличие от тебя, моя дорогая, мне не удалось защитить курсовую. Я не еду домой на каникулы, не увижусь с семьей и встречу новый год старой одинокой девой, если ты сейчас же не перестанешь ныть и поможешь мне в одном деле.

— Я тоже не еду домой, — пробурчала я.

Женская гордость выпятила подбородок, обидевшись на отсутствие женской солидарности. Подруга называется!! А после пришел жгучий стыд и напомнил о том, что Лиза в общем-то права. Несмотря на недосып, короткий срок и сложнейшую тему, которая в принципе меня и доконала, мне удалось заслужить скупую похвалу.

Преподаватели — кажется самые мстительные из ныне живущих — только и мечтали о моем завале. “Выбери тему попроще, Явницкая, себе равную” выдал один из них. На что я лишь сверкнула глазами, и сжав кулаки, обещала себе, что я сделаю это. Сделаю, потому что работа требовала одного — закрыться в себе, от всех и для всех и посвятить все мысли только ей. Словно мать для ребенка. Это я умела лучше всех. Особенно первое — закрываться. Этому я научилась на первом курсе, когда…

Впрочем, первый курс я старалась забыть сильнее, чем Лизе требовалась моя помощь. И все же, замолчав — алкоголь и больные воспоминания не самые лучшие дополнения к вечеру, посвящённый сладкой победе — я переместила взгляд туда, где как раз находился Лизин. И поморщилась.

“Стоило догадаться” раздосадовано буркнул внутренний голос. Замысел подруги был не таким запутанным, как графики доходов вымышленной фирмы и не таким уж замаскированным, как ошибка в документах о расходах. Но курсовую я сдала, а вот предлог подруги не просчитала.

— Что? — удивилась Лиза, деланно округлив узкие кошачьи глазки. Она заметила мой осуждающий взгляд, но не поддалась ему.

Светло-зеленая листва в минуты коварной игры становилась темнее. Глаза натуральной блондинки с точенной фигурой выдавали ее намерения и горели огнем желания, потушить который в силах только красавчику. Брюнету с коротко стриженной прической и маленькой сережкой в ухе, которая поблескивала бриллиантом в отсветах цветомузыки или накаченному до ширины двери мужчине с татуировкой на локте.

Лизе все равно кто потушит ее огонь, поняла я. Ей оба одиноко сидящих за низким столом мужчины понравились.