Нужно было уйти от Булыгина, да смелости не хватало. Во-первых, куда уйти, к кому? Возвращаться в свою московскую квартиру не хотелось, слишком грустно ей там жилось в последнее время. А во-вторых, не хотелось лишаться своих прав на эту дачу, зря, что ли, она два года терпела Булыгина? Правда, если бы Самарин… Господи, как же забыть его? Хоть бы женился на другой, можно было бы успокоиться и работать, работать…

Булыгин вошел на кухню, тяжело плюхнулся на стул. Мрачно взглянул на тарелку, достал из бара бутылку водки, две хрустальные рюмки, наполнил их. Действительно переоделся и явно чем-то раздражен. Впрочем, понятно чем, не своими депутатскими делами, конечно же!

— Ну давай, жена. — Он поднял свою рюмку, стукнул ею по рюмке Лены, залпом выпил, отправил в рот ломтик буженины.

Лена отпила глоток, поморщилась от резкой горечи, торопливо взяла дольку помидора. С минуту они молча жевали, а потом Лена негромко спросила:

— Ты чем-то раздосадован, Петя?

— Догадайся с трех раз, моя дорогая.

— Нашей работой?

— Мне ваша работа до лампочки, как говорится. Но переманивать моих клиентов — это подлость. Самая настоящая! Вы кем себя возомнили там, господа хорошие?

Лена тяжело вздохнула. Не хотелось ей говорить на эту тему, объясняться, оправдываться. Так уж получилось, они работают в конкурирующих фирмах, это глупо, но… ведь он же не возражал?

— Во-первых, никто никого не переманивал. Они сами пожелали работать именно с нами. Разумеется, нелепо было отказываться от такого сотрудничества. Во-вторых, ты сам своим глупым решением создал себе конкурента и почти не возражал, чтобы я с ним работала.

Мы не обязаны спрашивать у тебя разрешения, с кем можно сотрудничать, а с кем нет.

Булыгин снова наполнил рюмку водкой, залпом выпил и уставился на жену посветлевшими от ярости глазами. Казалось, вот-вот разразится грубой бранью, но нет, сдержал себя, посмотрел-посмотрел, а потом опустил голову.

— Глупых решений я не принимал, — сквозь зубы процедил он. — Я ему такой оклад положил, что… о-го-го! Я премию выписал, объяснил, что Илья мешать работе не станет. А он, значит, обиделся? Да кто он такой, этот жалкий Самарин?

— Ты проведи анонимный опрос своих сотрудников, кто на самом деле жалок — ты или он? И получишь исчерпывающий ответ. Если честно, что за фирма была у тебя до прихода Самарина? Много ли прибыли приносила? В смутные времена, пользуясь огромным преимуществом — Внешторг, как же! — сколотил состояние, а как им пользоваться, когда ситуация более-менее нормализовалась, не знал. Тебе все Самарин сделал.

— Кем бы он был без меня?

— Таким же успешным менеджером в другой компании, — не задумываясь отрезала Лена.

Булыгин мрачно усмехнулся, медленно поводил пальцем в воздухе.

— Нет, моя дорогая, он был бы трупом.

— Что ты хочешь сказать этим?

— Ничего больше. Хорошо, не будем о грустном. Посмотрел на тебя и чуток успокоился. У меня красивая жена, да и умная. Этих двух клиентов я вам прощаю, о других будем разговаривать, скоро выберу время, встретимся, потолкуем. Будем цивилизованно решать проблему.

Лену удивила столь быстрая перемена в настроении мужа. Вроде бы приехал весь взвинченный, с трудом сдерживался, да и за столом уже готов был орать во все горло, а может, и ударить ее, по глазам было видно. И вдруг — буквально за минуту успокоился. Она задумчиво смотрела на тарелку с закуской, пытаясь понять, что все это значит.

— Я не возражаю, — тихо сказала она.

— Вот и ладненько, — бодро сказал Булыгин. — Ну что, пошли спать? Что-то я соскучился по тебе, Лена.

— Извини, но у меня начались… Я не могу.

— Какая жалость! Ну ладно, придется потерпеть, как говорится. Спокойной ночи, дорогая.