И как так вышло?! - Александра Белова, Вадим Фарг (2023)

— Нет. Все выглядит естественно, — охранник подошел к одной из стен и облокотился на нее, решив отдохнуть. Как вдруг камень слегка съехал назад, уперевшись в стену и зафиксировавшись. Раскрыв глаза, охранник тут же отпрыгнул, осмотрел глыбу.

— Эй, Шинда.

— Ну что еще⁈

— Кажется, этот камень только что… сдвинулся.

— А? Не может быть. Это обычная стена.

— Да я тебе точно говорю!

Подойдя ближе, ученый хорошенько осмотрел шершавую поверхность, начал светить фонариком и обнаружил маленькую щель. Слишком маленькую. Однако луч фонаря в ней уходил куда-то вперед.

— Надо же. И правда. Рю, иди зови рабочих.

— Зачем? Я и сам…

— Ты совсем тупой⁈ Здесь несколько тон, если не больше. Интересно, кто вообще способен сдвинуть такую глыбу без инструментов и техники. Кому же принадлежат эти чешуйки…

1

Почти через час все было готово. Владельцы места не хотели, чтобы тяжелая техника портила пещеру, но когда узнали, что в ней есть скрытый проход — сами начали торопить прохожих.

Как оказалось, тоннель вел глубоко под землю. Маршрут был долгим, и по итогу четверо человек, включая Шинду и Рю, оказались в просторном помещении. На стенах висели старые, уже давно развалившиеся, факела и крепежи для них. Потолок был усеян громадными лоскутами белоснежной паутины. Такого количества ни ученый, ни кто-либо еще никогда не видели. На земле нашлись и другие чешуйки. Сделав вывод, что они нашли то, что искали, ученый приказал рассредоточиться.

С помощью длинной палки удалось сорвать клочок паутины. Материал не удалось порвать даже троим сразу, тянув в разные стороны. Ее взяли на анализ. Чешуйки также подобрали. Ценность их давно определили. Они способны выдержать выстрел из автомата, лишь слегка погнувшись. Еще и устойчивы к температуре. Испытания огнем и льдом не дали результатов. Чешуя сохраняла температуру, безопасную для себя. В одном эксперименте ее и вовсе расположили перед газовой горелкой, а с другой стороны испытуемый прижал руку. Даже спустя десять минут он не ощутил жара пламени.

Несколько часов ученые рыскали в поисках чего-либо. Они собрали около тридцати чешуек и кучу паутины. Это уже был успех. Однако хотелось большего.

— Рю, сообщи руководству, что у нас есть успехи. Нужно собрать группу людей для дальнейших поисков. Возможно, пещера имеет какое-нибудь углубление, или вроде того.

— Понял…

— ААА! — внезапный крик раздался из расщелины. Один из исследователей как раз осматривал тоннель, ведущий в эту комнату. Остальные тут же рассредоточились и достали оружие. Они уже знали об экспериментах и догадывались, что простые пистолеты могут не помочь. Но другого выхода все равно не было.

Через пару минут у стены показалась чья-то рука. Красивая, женская рука с длинными черными ноготками. А затем в помещение вошла девушка. Ее черные волосы сияли под светом ламп. Красные глаза напоминали свежую кровь. Из приоткрытого улыбающегося рта торчал длинный язык с разделенным кончиком. Девушка сделала несколько шагов вперед, осмотревшись.

— Надо же. Люди, да в таком месте, — девушка выпрямилась и, проведя рукой по собственной груди, довольно ахнула, словно возбудившись от встречи.

— Ты кто такая⁈ Посещения запрещены! — выкрикнул Рю, наставив оружие.

— Тише, — коснулся его плеча товарищ. — Не видишь, что ли. Это не человек. Язык, как у ящериц. Хотя, скорее, как у змей.

— Да, ты прав, — отозвалась девушка, сделав еще несколько шагов вперед. — Я тут недавно след своей старой знакомой учуяла. И пошла на запах. А тут эта пещера. И вы в придачу. Скажите, дорогие мои, вам знакома девушка по имени Айка?

— Впервые слышим! Кто ты такая⁈

— Ой, вам представиться, что ли? Меня зовут «……» — она прошипела свое имя. Никто ничего не понял. — Ой, прошу прощения. Вы же простые людишки, так что не сможете разобрать древнюю речь моей расы. Можете называть меня Харана.

— Харана… ты… змея? Ламия?