Музыка призраков - Вэдей Ратнер (2017)

Она не осталась посмотреть, вынырнет ли командирша отряда. Сутира не боялась, что кто-то утонет – обе женщины отлично плавали. Спустя несколько недель или даже месяцев командиршу увезли, заклеймив по никому не понятным причинам «врагом Организации», и Сутира испугалась, что это ее вина. Надо было остаться у пруда и отваживать непрошеных купальщиков, а так командиршу застукали, открыв ее любовь к Амаре. Но эти умозаключения не имели смысла – тогда Амару тоже ликвидировали бы.

Прошло много лет, прежде чем Тира начала понимать, что такое романтическая связь и взаимная любовь. Она с теткой уже вполне освоились в Америке, и Тира гадала, почему Амара не обращает внимания на мужчин, проявлявших к ней интерес.

– Выходи за любого! – дразнила она тетку. – Даже наш спонсор безнадежно в тебя влюблен!

Не отвечая на подколки племянницы, Амара долго молчала, и когда Тира уже испугалась, не обидела ли она ее ненароком, тетка негромко спросила, глядя куда-то вдаль:

– Помнишь товарища Сованн, командира нашей ирригационной бригады?

Захваченная врасплох, Тира побоялась выдать себя утвердительным ответом и сказала, что не помнит. Тетка снова замолчала, а потом проговорила, качая головой:

– Однажды познав любовь, уже не согласишься на заменители…

Ближе этого Амара никогда не подходила к тому, чтобы открыть тайну своего сердца.

Тира снова поглядела на бассейн: Эмма заметила, что верхняя часть купальничка Луны пропала, и легко с этим смирилась. В их отношениях было что-то удивительно естественное, словно они и вправду были матерью и дочерью. Если бы внешне они больше походили друг на дружку, Тире бы и в голову не пришло, что Луну удочерили. Именно такие отношения были бы, наверное, у Амары с ее детьми: по-настоящему близкие, но без излишней придирчивости.

Ей вспомнилось, как по выходным они с теткой выходили на пробежку и останавливались у парка посмотреть, как играют малыши, которых привели мамаши.

– Вон какой пухленький, аппетитный, так бы его и скушала!

После рокового диагноза пробежки прекратились, но они с теткой по-прежнему ходили в парк посмотреть на детей и, как говорила Амара, надышаться пухлостью жизни. Во время одного из последних визитов, прежде чем слечь, она сказала:

– Я бы сюда не ходила, но из тебя когда-нибудь выйдет прекрасная мать. Любовь не умирает, Тира, она никуда не уходит. В самом начале, когда мы еще не задумывались, кому суждено выжить, а кому умереть, твоя мать взяла с меня обещание любить тебя за нас обеих. И я любила – и за нее, и за всех наших близких. Ты никогда не была сиротой – любовь всегда была тебе опорой. Она неизменно защищала тебя и никогда не покидала.

В горле набухал комок. Тира поняла, что боится не встречи с маленькой сиротой в Ват Нагаре, а самой себя, девочки, чья мать свела счеты с жизнью. Тиру приводила в ужас перспектива вновь почувствовать, что ее бросили. Это признание самой себе что-то отпустило внутри. Закончив завтрак и собрав вещи, Тира вернулась к прилавку купить бутербродов, булочек, напитков, пирожных – так, чтобы хватило на пикник в Пном Тамао. В сумке один раз прозвонил сотовый – короткий веселый мотивчик. Значит, мистер Чам уже приехал и ждет на парковке перед отелем. С пакетом лакомств Тира вышла в коридор и, проходя мимо витрины, на миг увидела свою мать в собственном отражении. Остановившись, она улыбнулась Чаннаре и поспешила на улицу, под яркое солнце. Призраки следовали за ней повсюду, однако впервые их присутствие не было девушке в тягость.