Полуночница - Александра Елисеева (2020)

Меня поразило, что князь знает о демоне, занявшем престол. Как он мог догадаться? Только мои глаза увидели суть, даже очки Милоша оказались бессильны. Но когда я спросила об этом, то получила лишь хитрый прищур зелёных глаз и расплывчатый ответ:

— У меня есть свои источники.

— Хотите сказать, что вам не нужна помощь зрячей?

— Такого я не утверждал, — хмыкнул Грасаль. — Я хочу уничтожить Олава. Демон на троне — угроза всему Льен, а я люблю свою страну, Уна. Я думаю, и ты любишь.

— Что вы от меня хотите? — не став юлить, напрямую спросила я.

Дамиан откровенно ответил:

— Я подозреваю двух людей. Шкатулка либо у Калунского, либо у Сельм-Рамста. Но, как ты понимаешь, у меня достаточно возможностей проверить их обоих, что я и сделал. И всё-таки ничего не нашёл. Я даже проверил их покои во дворце, но ничего не добился. Но артефакт точно где-то рядом. Он тянется к демонам, а их гнездо — в Мауроне. Значит, находится под мороком такой силы, что сквозь него сможет посмотреть только зрячая. Я хочу, чтобы ты проникла в комнаты князей.

— Но они охраняются.

Не то, чтобы мы с Милошем ещё об этом не думали, но сначала решили попытаться найти на ответы на вопросы по-другому. Пока мы не знали, как пройти через личных стражей аристократов. Вор всё ещё ломал голову, как сломать защиту.

Но лицо лорда Семи Скал не дрогнуло.

— Двери закрыты от лихачей, но девушка, на которую хозяин комнаты положил глаз, сможет пройти. Тебе поможет Мев.

Эта новость меня испугала больше, чем возможная опасность. Страшно сталкиваться с друзьями, с которыми разлучила судьба. Я скучала по Мев, но ужаснее тоски по ней — осознание, что всё между нами никогда не будет, как прежде.

— Я подумаю.

— Это нужно сделать завтра, Уна, — сказал Дамиан Грасаль и развернулся. — А теперь мне пора возвращаться на охоту.

Только тогда я заметила, что за деревьями стоит его конь. Разумеется, чёрный, как я и предполагала. Наверняка и характер у него… демонический. К седлу была привязана тушка какого-то зверя, но какого именно — я не смогла разглядеть. Князь сел на своё животное и унёсся прочь. Мне не верилось, что наша встреча мне не померещилась.

Как только я вернулась в лагерь, снова прозвенел горн. Охотники вернулись с добычей. Впереди всех ехал узурпатор. На ярком солнце его лицо выглядело ещё более безобразным, чем во дворце. Олаву удалось завалить кабана, и я ничуть не сомневалась, что победа над зверем заслужена. Я думала, что, напротив, ему пришлось медлить напоказ перед придворными. Демон одолел бы животное и голыми руками.

Фаворитка некоронованного царя Льен одарила его поцелуем. Я с брезгливостью посмотрела, как исчадие бездны коснулось нежных женских губ. Мне пришлось отвернуться, чтобы не выдать своих чувств.

Меня удивило, что жёны князей встретили их с совершенным равнодушием. У аристократов не принято говорить о том, что тревожит разум. Благородная леди должна быть холоднее льда и молчать, служа супругу лишь тенью. Но это не значило, что за его спиной она не позволяла себе колкостей в отношении других женщин. Нет ничего странного в том, что многие супруги ищут утешения на стороне, но вероятность такого брака вызывала у меня ужас.

Я не хотела жить, как они, но, к счастью, моя нынешняя роль — лишь временная.

— Не заскучала, сестра?

— Без вашего общества мне тоскливо, лорд Гарсия, — улыбнулась Милошу.

Я поприветствовала и остальных мужчин. Мы отошли в сторону, и я заметила, что вор чем-то обеспокоен.

— Все хорошо держатся в седле, — сказал он.

Я удивлённо приподняла брови.

— Их учили этому с детства.

— Да, но никто не выглядит так, будто ослаблен.

— Сельм-Рамст хромает, — возразила я.

— Это старая рана, Уна. Она ничего не значит.