Черные паруса - Аластер Рейнольдс (2019)

– Мне пришлось соблюдать осторожность в разговоре с Паладином, – продолжила Фура. – Трещальную передачу можно перехватить, так что я выбирала самые невинные выражения. Надеюсь, он понял, что нам могут понадобиться паруса и ионные двигатели в самый кратчайший срок.

– Не стоило так осторожничать, – сказала я. – Ни один здравомыслящий капитан не захочет провести в обществе мистера Глиммери даже час сверх необходимого.

Когда мы вышли из лифта в вестибюле, я не удивилась, увидев за стойкой другого клерка. Теперь работала дневная смена, да к тому же наш плосколицый приятель выглядел сонным и нездоровым, когда мы вернулись в предрассветные часы. Мы попытались выяснить, как он потерял сознание, но клерк знай себе твердил, что не помнит обстоятельств, приведших к падению мистера Каттла. Невзирая на весь мой скептицизм и недоверчивость, я ему поверила. Прозор сказала мне, что некоторые виды нейронного оружия стирают у жертвы память о недавних событиях.

– Я знаю, что тебе велено докладывать Глиммери, – сказала Фура новому клерку, облокотившись на стол. – Но это не помешает докладывать и мне. Каттл почему-то решил, что мы можем представлять для него интерес, и я сильно удивлюсь, если больше никто не станет тут вынюхивать. Я хочу знать, кто приходит и уходит. Ты мне сообщишь о любых расспросах, о любых странных типах. Если информация мне понравится, получишь пистоль – и не маломерный, будь уверен.

Дневной клерк был пухлым юнцом с вихром и нервно бегающими глазами. Я заподозрила, что он кое-что знает о неприятностях, случившихся ночью, и хочет иметь с ними как можно меньше общего.

– Я ничего не могу обещать, капитан Маранс. И я не всегда сижу за этим столом. Вы же знаете, что отель не работает сам по себе. Есть доставка белья, ночная кухня…

– Ты хочешь сказать, что умеешь отвернуться в нужный момент, – ответила Фура. – Не сомневаюсь, с точки зрения выживания это весьма разумно. Но я не люблю шпионов, особенно инопланетных. Если мистеры… как бишь их, Траген? Шкряббл и Дюддл, как-то так. Если любой ползун проявит к нам интерес, я хочу об этом узнать. – Для пущей убедительности она сунула парню десятимерный пистоль. – Это аванс за сотрудничество. Не вынуждай меня потребовать его назад.

Клерк быстро глянул налево и направо, а потом монета исчезла у него под жилетом.

– Если кто-то о вас спросит, что я должен сказать?

– Пусть запишутся на прием, – ответила Фура.

* * *

Нам было трудно сосредоточиться на таких обыденных вещах, как снабжение продовольствием, пресной водой, новыми сортами светового плюща, запасными снастями, корпусным материалом и тому подобным, но наши практические потребности не исчезли просто из-за того, что мы связались с Глиммери. В глубине души я желала настоять, чтобы мы отправились за покупками втроем – отчасти из соображений безопасности, а отчасти ради того, чтобы лишить Фуру возможности заняться темными делишками. Однако холодный расчет подсказывал, что отпустить Фуру одну не так уж и плохо. Если предположить, что состояние Страмбли улучшится, у нас есть шанс покинуть этот мир как можно скорее, что было бы, с моей точки зрения, мудро. Но Фура этому воспрепятствует, если не найдет Лагганвора или не убедится, что его тут больше нет. Заставив ее пойти за покупками, я смогу за ней следить. Но одновременно помешаю ее миссии, и это может причинить всем нам еще больший вред.

Поэтому после должного обдумывания я предложила план: возьму на себя поиск замены поврежденному черепу и обойду костяные магазины, а Фура и Сурт займутся другими делами, какие сочтут нужными. Возможно, сестра почувствовала, что за моим предложением стоит какой-то расчет, но, поскольку он был ей на руку, не стала препираться. Выпив кофе в баре внизу, я ушла одна.