Миттельшпиль - Михаил Баковец (2021)

Големопсы двигались своим ходом, а вот чапиидов пришлось посадить в десантные отсеки, так как хотя они и были прыткими, но поддерживать много часов скорость наравне с «бэхами» не могли. И на броню сажать их я посчитал лишним: слетят или помешают для движения башни и ракетно-стрелковых установок на «панцире», если придется открывать стрельбу быстро, с ходу и неожиданно.

Дорога была знакома и в меру накатана, обустроена в самых сложных местах, поэтому вскоре добрались до поля с колючками. С момента, когда я тут был в последний раз, тут опять проход затянуло свежими плетями ползучих растений с прочными длинными и острыми шипами. Для любого живого создания или колесной техники (не уверен, что здесь прошло бы и судно на воздушной подушке, все такие, там юбка из резины) это поле стало бы непреодолимой преградой. Но БМП прошли по колючкам так же легко, как перед этим давили гусеницами обычные траву и кустарник.

Когда до форта оставалось совсем немного (в бинокль отлично просматривались верхушки голых холмов), я остановил машины и отправил вперед големопсов в качестве разведчиков. Через десять минут они передали мне несколько образов, от которых у меня в груди все заледенело.

– Млин, там тварей больше, чем гоблов в орде, – сообщил я окружающим. – Сотен пять всяких разных. И они пытаются вскрыть контейнеры. Антенны нет, наверное, поэтому и связь пропала.

– Если так, то наши должны быть еще живы, – заметил один из бойцов.

– Я тоже на это надеюсь, – вздохнул я.

Следом меня забросали вопросами.

– Какие монстры? Большие? Бронированные?

– Размером с волка, мелкого кабана, видел несколько крупных, пожалуй, с медведя будут. Все в шерсти, кроме зубов и клыков ничего нет, я не заметил, точнее. Подробностей особых нет, парни. Образы от големов – это вам не киносъемка.

– Ну, если еще контейнеры не прогрызли, то наша броня им точно не по зубам.

– Вперед не торопясь поехали, – приказал я. – Големов выпускать не стану, потому что их там просто задавят массой. Работать придется из пушек и пулеметов.

– Справимся, – заверил меня оператор орудия.

Звери не обращали на нас внимания до самого момента открытия огня. Из-за неудобного расположения форта (для тех, кто хочет скрытно к нему приблизиться) и из опасения, что шальной снаряд или пуля заденут наших товарищей, пришлось подойти очень близко, буквально метров на триста-четыреста. Даже для пулеметов БМП это дистанция уверенного прицельного огня, а для пушек так и вовсе ничто.

– Попробуй связаться с нашими и предупредить, что сейчас стрелять начнем, – сказал я оператору, пока машины приближались к цели. – Тут связь должна работать даже с остатками антенны.

– Ага, я сейчас, – откликнулся тот и защелкал тумблерами на рации, установленной рядом с его креслом.

Вот только, к всеобщему сожалению, отвечать на вызовы в эфире гарнизон Железной крепости не собирался, словно там уже нет живых.

«Может, радиостанция вышла из строя, замкнуло там что-то, когда антенну твари вырвали. Или железные стенки экранируют», – успокаивал я себя.

А еще я совсем не чувствовал своих големов, тех самых, кого оставил вместе с живыми солдатами гарнизона. И это очень дурной знак.

Бом-бом-бом!

Автоматическая «пятидесятка» гулко забухала, отправив в скопище хищников серию осколочных снарядов. Несколькими секундами позже ударила спарка второй БМП, затрещали пулеметы. Для орудия, способного поражать цели на дистанции до семи километров, несколько сотен метров – что попасть иголкой в пуговичное отверстие, держа ту в руках.

За минуту оператор боевого модуля опустошил половину снарядов в ленте и полностью прикончил запас пулеметных патронов, заправленных в оружие. За это время осколки и пули уничтожили всех тварей с краю стаи. К сожалению, бить в самую гущу было нельзя, так как никто из нас не был в курсе по поводу прочности стальных стенок и дополнительных экранов, усиленных кровавым коктейлем.