Край чудес - Ольга Птицева (2020)

– Ну как же не смотрю? – миролюбиво переспросил Южин и прислушался, не спускаются ли с крыши Тарас с Кирой. – Смотрю. И людей привел, чтобы со мной смотрели. Но смотреть не на что. Понимаешь?

– А загляни туда, – подсказал ему Костик, делая шаг к краю. – Вниз загляни, и увидишь.

Наверху завозились, лязгнула лестница. Южин вжался в стену. Сколько времени понадобится, чтобы спуститься? Минуты три? Пять? Если не трепаться на ходу, то хватит и двух. Можно потянуть с ответом. Но Костик подался вперед, схватил Южина за рукав и потянул на себя. Ноги предательски обмякли. Нужно было упереться, оттолкнуть хлипкого проводника, но в том будто проснулись силы. Южин сам не заметил, как оказался на Краю, а носки кроссовок зависли в пустоте.

– Отпусти, – процедил Южин, пытаясь освободиться, но Костик и не думал слушаться.

– Ты же хотел увидеть, так смотри, – шепнул он, наклоняясь над темнотой.

– На что? – подыгрывать ему Южин не собирался, но все равно всмотрелся.

Темнота перестала быть непроглядной. Далеко внизу словно зажегся фонарь – вначале бледный, потом все ярче и, наконец, вспыхнул тревожным огнем гигантского костра. Пахнуло жженым деревом и чем-то сладким, тошнотворно тяжелым.

– Что это? – с трудом разлепляя губы, спросил Южин.

– Морг, – тут же откликнулся Костик. – И крематорий.

– Не понимаю. – Южин попытался отступить в глубь комнаты, но проводник держал его крепко. – Там же нет ничего, мы же видели…

– Видели, но не смотрели. А теперь смотрим. – Блики огня бросали на лицо Костика глубокие тени. – Полночь скоро, все начинается… Уже началось. – Он бормотал все бессвязнее. – Теперь не уйдешь, так просто не уйдешь. Теперь до утра. Теперь с ними. Ты же хотел посмотреть, вот теперь видишь. Смотри, смотри. Печка горит. До утра не потухнет.

– Печка? – с трудом разобрал Южин. – Ты что хочешь сказать? Крематорий работает?

Костик не ответил. Он смотрел вниз и улыбался жару, который поднимался оттуда. По лицу Южина начинал струиться пот, но оторвать руку, которой держался за угол провала в шахту, чтобы утереться, он не решился.

– Зачем печка, если больницы нет? И больных нет. И мертвых. Зачем печка?

Голос сорвался, Южин глотнул горячего воздуха, и горло перехватило еще сильнее.

– Больницы нет, – согласился Костик. – А мертвые есть.

И страх тут же испарился. Южин рванул назад, выскальзывая из хватки проводника. Теперь Костик нависал над провалом один. Южин положил ему руку на плечо, чтобы удержать, если проводник неловко покачнется вперед.

– Я же сказал, не под запись, – произнес он, вложив в голос все спокойствие, которое осталось. – Не надо мне тут пугалочки плести. Огонь бомжи разожгли, это я понял. Но вышло жутко – тут вы молодцы.

– Бомжи в морг просто так не спускаются, – откликнулся Костик. – Туда только ховринские ходят, – помолчал. – И брат твой ходил.

Южин вздрогнул и отшатнулся. Желудок стянуло колючим. Желчно загорчило во рту. Про Дэна он проводнику не говорил. Никому не говорил. Никто про него не знал.

– Откуда?.. – начал он.

Костик вжал голову в плечи.

– Откуда ты знаешь про брата? – Южин сам испугался своего голоса, но тело действовало решительнее.

Он с силой потянул Костика на себя.

– Ничего я не знаю, просто так ляпнул, – заканючил проводник. – Отпусти меня!..

– Что ляпнул? – Злость жаром полыхнула по щекам. – Просто пальцем в небо попал? Думаешь, я поверю? Кто тебе про Дэна сказал, а? Кто?

– Отпусти… – Костик начал трепыхаться, бетонная крошка посыпалась с края, застучала в пустой шахте и сгинула в огненных отблесках. – Не знаю никакого Дэна…

Южин вжал большой палец между выпуклых позвонков на шее проводника, впился ногтем в кожу. Костик всхлипнул.

– Вы меня спецом заманили, твари!.. – вдруг понял Южин. – Знали, кто я. Да? Ты и Раф. Так? Признавайся, сука, так?