Кровные узы - Брендан Денин (2021)

– Кэтрин, – из последних сил выговорила она.

И тогда сверху, из-под свода, послышался другой треск, наполнив церковь раскатистым эхом. Служители культа и Аманда одновременно подняли головы, на их лицах отразилось совершенно одинаковое изумление: пробив самое большое витражное окно, Майкл Морбиус влетел в церковь и теперь спускался к алтарю, грозно оскалив клыки. Разноцветные осколки, празднично сверкая, окружали его в полете.

Картина, достойная кисти художника. Почти достойная.

Аманда с удивлением разглядела, что Майкл крепко держал за шиворот перепуганного мужчину – глаза его за стеклами перекошенных очков были крепко зажмурены, а руки и ноги неестественно вывернуты.

На лице Аманда мелькнула слабая улыбка.

– Майкл… – прошептала она и провалилась в темноту.

* * *

МОРБИУС приземлился на пол церкви и выпустил из цепких рук Франклина, на этот раз обойдясь с ученым помягче.

Коротышка не солгал. Все были здесь – по крайней мере, сотня краснобалахонников. Посреди алтарного пространства стоял огромный стеклянный ящик, наполненный темной кровью, а к тринадцати окружавшим его крестам были привязаны женщины. Среди жертв Морбиус сразу отыскал Аманду. Ее лицо неестественно побледнело, девушка стала белее живого вампира. Морбиуса охватила неудержимая ярость: мысли затуманились, перед глазами повисла кровавая пелена.

Служители культа окружили нежданного гостя, однако нападать не спешили, возможно, пораженные его стремительным появлением. Кроме треска осыпавшегося витражного стекла и бурлящей в стеклянном сосуде крови, других звуков в церкви не раздавалось.

Один из служителей оказался храбрее собратьев. С диким воплем он бросился на Морбиуса, выхватив из складок балахона нож с длинным лезвием. Вампир на мгновение задержал на безумце любопытный взгляд. Можно было даже восхититься такой отвагой, пусть и выказанной не к месту.

Морбиус схватил храбреца за горло и одним движением пальцев сломал ему шею. Треск шейных позвонков прозвучал в церкви, как выстрел. Остальные демоны в красных балахонах рухнули на пол, будто куча старого тряпья.

И снова никто не издал ни звука. Краем глаза Морбиус заметил, что Франклин шагнул в сторону, возможно, надеясь избежать участия в неотвратимо приближающейся стычке.

– Слушайте меня! – крикнул служителям Морбиус.

Прилив сил, вызванных измененной кровью, медленно отступал. Морбиус жаждал еще крови… не мог без нее Раны, которые ему нанесли в последние дни, снова напомнили о себе. Однако в глубине души, там, где не было ярости и необыкновенной энергии мутировавшей крови, поселилась усталость.

И все же надо было действовать.

– Сегодня я убил десятки ваших собратьев, – продолжил Морбиус, – омылся кровью служителей культа! Я не хочу больше смертей! Уходите и оставьте этим женщинам жизнь. Или оставайтесь, и будете убиты, один за другим. Выбор за вами.

По рядам красных балахонов прошла рябь сомнений. Полночь наступила несколько минут назад. Но силы тьмы никак себя не проявили. Выходит, жрецов обманули?

Ну конечно, обманули!

Морбиус позволил себе немного расслабиться. Возможно, им с Амандой удастся выбраться отсюда без…

БУМ!

Все одновременно повернулись к стеклянному сосуду, пытаясь разглядеть, что происходит в мутной жидкости. Поверхность кровавого аквариума пошла волнами, сначала медленно, потом все быстрее. Морбиус заметил трещину в стекле и кулак, снова ударивший изнутри в ту же точку. Трещина разрасталась, капли крови потекли по внешней стенке сосуда.

Толпа загудела, сначала тихо и неуверенно, потом все громче и решительнее. Морбиус встал так, чтобы видеть и членов культа Огненных демонов, и кровавый аквариум. Кто знает, откуда придет опасность: стоит опасаться служителей в балахонах или неизвестного существа, спрятанного в отвратительной жидкости.

Неужели там действительно Кэтрин Сейнт?