Кровные узы - Брендан Денин (2021)

Морбиусу хотелось поскорее отвязать Аманду и вытащить ее отсюда, но тогда пришлось бы бросить остальных женщин. Возможно, двенадцать жертв еще живы.

Неизвестное существо в кровавом бассейне снова ударило в стеклянную стену. Преграда наконец поддалась, кровь хлынула на алтарь и вниз по ступенькам, подобравшись волной к ногам Морбиуса. Остро запахло кровью и сывороткой Франклина. Майкл едва сдержался, чтобы не упасть на колени и не лакать жидкость с пола, как пес.

Из стеклянного сосуда выкатилось нечто человеческого роста. Ударившись об пол, существо свернулось калачиком, как младенец в утробе матери.

Служители культа приветствовали его появление громкими криками. Некоторые принялись произносить нараспев псалмы. Церковь наполнил холодный ветер, мгновенно задув сотни свечей. Воцарилась тьма. Небо внезапно затянули черные облака, закрыв кровавую луну. Пошел дождь, капли застучали по скамьям и полу, проникая сквозь пробитую Морбиусом дыру в витраже. Сверкнула молния, на мгновение выхватив мир из тьмы, и тут же исчезла, чтобы неожиданно появиться снова.

Морбиус отыскал взглядом Аманду и с удивлением заметил рядом с ней Франклина. Вампир хотел было броситься к крестам, разорвать ученого на части, когда совсем рядом раздался тихий смех. Морбиус безотчетно взглянул на существо, выпавшее из кровавого аквариума, – оно смеялось. Не поднимаясь, оно росло, постепенно увеличивалось в размерах. Кожа растягивалась, кости хрустели – эхо странных звуков разносилось по церкви.

Существо подняло голову и посмотрело вампиру прямо в глаза.

– Привет, Майкл, – пророкотал голос, будто пришедший прямиком из кошмаров.

Неизвестное создание встало с пола, и приветственные гимны зазвучали громче. Ростом существо было футов десяти и росло на глазах. Вместо человеческой кожи его тело покрывала темно-зеленая кожистая тонкая шкура, на которой пульсировали вены и в разных местах вырастали короткие черные иглы. Уши у чудовища были длинные и заостренные, а человеческое лицо вытянулось в длинную, почти волчью морду. Во рту мелькнули большие зубы, растущие из черных десен и выбивавшие мешавшие человеческие зубы; из пасти на пол капала темная кровь.

С ужасающим треском около лопаток лопнула шкура, из отверстия показались обтянутые кожей и плотью кости, быстро развернувшиеся в крылья. Ноги согнулись, превратившись в паучьи лапы, оканчивавшиеся покрытыми шерстью копытами, твердо стоявшими в луже крови. Кисти рук стали трехпалыми, а на каждом пальце слабо мерцали в свете оставшихся свечей огромные острые когти.

На обезображенном лице мелькнула улыбка. Если это действительно была верховная жрица Ядовитый Жаворонок, то в ее нынешнем облике не осталось ничего человеческого.

– Ты опоздал, – проговорило существо, шагая к Морбиусу.

Безобразное тело продолжало увеличиваться на глазах.

– Кэтрин… – только и ответил Морбиус.

По его плечам и голове били капли дождя, в небесах сверкали молнии, выхватывая из темноты двух чудовищ, стоявших лицом к лицу.

– Что это у тебя с лицом? – саркастически поинтересовался вампир.

Чудовище яростно завопило, и ему эхом ответили служители культа, бросившиеся вперед. Морбиус присел, уворачиваясь от острых когтей, которые все же полоснули его по спине. Поморщившись от боли, он перекатился вперед, прямо в лужу крови, и его тотчас же окружили служители. Он был один. Против слишком многих.

И все же если это его последняя ночь на Земле, он погибнет в сражении.