Кровные узы - Брендан Денин (2021)

– Да… день выдался длинный. Весь год, уж если начистоту, трудновато пошел, – добавил он. – Наверное, я разучился разговаривать с людьми. Меня все злит. Я едва держу себя в руках, с трудом выношу свое отражение в зеркале. Оттуда на меня смотрит чудовище. И порой мне кажется, что я всегда был чудовищем…

Джейк начал было что-то отвечать, но его прервал странный шум – за толстыми прутьями решетки неподвижно стоял бородатый жрец в кроваво-красном балахоне. Он пристально смотрел на Морбиуса, в его взгляде без труда угадывалась жгучая ненависть, хоть на лице и сияла радостная улыбка.

– Доброе утро, Майкл.

Быстрее молнии Морбиус вскочил с холодной плиты и бросился к решетке.

– Стой, Майкл! – крикнул Джейк.

Слишком поздно.

Морбиус просунул руку между прутьев и острыми когтями прочертил на щеке жреца три неровные кровавые полосы. Но стоило пленнику коснуться решетки плечом, как все его тело пронзил электрический разряд. Майкла отбросило назад, он упал на спину: кожа на плече была покрыта волдырями и дымилась.

Он пролежал так несколько секунд, беспомощно моргая, потом перекатился на живот и встал, едва не свалившись снова.

Бородатый больше не улыбался. Морбиуса трясло от боли, однако он радовался даже мельчайшей удаче – пустил кровь служителю культа! Царапины получились глубокими, рваными, они змеились по щеке и прятались в бороде. На лице врага выступила кровь, она капала на пол и оставляла темные отметины на красном балахоне.

– Надеюсь, ты доволен, – пророкотал жрец.

– Вполне, – с улыбкой ответил Морбиус.

Он наслаждался моментом и даже слизнул с ногтей темные капли. Кровь служителя была невероятно вкусной, однако от нее голод вспыхнул с новой силой.

– Значит то, что вскоре случится, понравится тебе еще Польше, – сообщил бородатый. – Тебе известно, кто я?

Морбиус пытался узнать посетителя, тщательно роясь в воспоминаниях. Нет, похоже, с этим мерзавцем ему встречаться не доводилось. С другой стороны, с тех пор, как он стал вампиром, чего только не произошло, – многое из случившегося он не мог бы раньше и вообразить. А значит, вполне мог забыть о случайной встрече, всех не упомнишь.

– Нет, – ответил Морбиус. – Разве мы знакомы?

– Не совсем, – хмыкнул мужчина. – Однако я тебя знаю. Меня зовут Таддеуш. Я давно жду нашей встречи. И собираюсь проделать с тобой то же, что ты сделал со мной.

– А, если не секрет, что я с тобой сделал?

– Ты забрал у меня самое дорогое – убил моего сына.

Морбиус сглотнул подступивший к горлу ком. Став кровожадным чудовищем после не самого удачного научного эксперимента, он убил слишком много чужих сыновей. Сколько раз, напившись крови жертвы и избавившись от невыносимого голода, он обзывал себя последними словами. «Это был чей-то ребенок!» – говорил он себе. И вот явился мститель во плоти. Разве мог он корить жреца за его праведный гнев?

– Все может быть, – ответил Морбиус, стараясь говорить спокойно.

Нельзя было показывать слабости перед тюремщиком, даже если изнутри пожирало чувство вины.

– Ты не сам убил его, Морбиус, – добавил Таддеуш, и его глаза гневно блеснули. – Ты не выпил его кровь, не погубил, однако твои действия привели к его смерти. И ты за это заплатишь.

– Кем был твой сын? – с проснувшимся любопытством поинтересовался Морбиус.

– Его звали Джастин. Он соблазнил Аманду Сейнт и должен был встать рядом со мной, получив сан высшего жреца культа Огненных демонов, но ты все испортил! И ради кого? Ради глупой женщины, которую едва знал! – последние слова жрец прокричал в ярости, его лицо побагровело.

– А, ну да, – кивнул Морбиус. – Теперь понятно. В последний раз, когда я видел твоего сыночка, он бежал прочь. Как заяц. Копия папаши.

Таддеуш наливался гневом, на что Морбиус и рассчитывал. Но вскоре бородач медленно выдохнул и снова улыбнулся.

– Ты умрешь медленно, Майкл. Я лично об этом позабочусь. Но не сегодня.