Кровные узы - Брендан Денин (2021)

Он произнес эти слова очень спокойно и бросил взгляд вправо. Тут же появились двое служителей в красных балахонах и распахнули решетчатую дверь. Морбиус так удивился, что застыл и ничего не успел предпринять, а мужчины, швырнув что-то в камеру, захлопнули дверь.

То есть швырнули они не что-то. А кого-то.

Женщину. Без сознания, но живую. Длинные спутанные волосы скрывали ее лицо, однако оставляли открытой нечто более важное.

Ее шею.

Сонная артерия пульсировала при каждом вздохе женщины, звала Морбиуса, как маяк в темноте, призывала подойти ближе. В животе у него заурчало. Руки задрожали.

Он был хорошим. Не убивал.

Аманда им гордилась.

Но теперь Майкл умирал от голода.

Камеру наполнил смех. Морбиус отвел взгляд от ужина, то есть от женщины, лежащей на полу, и поднял голову. Опершись рукой о металлическую решетку, Таддеуш хохотал. По его волосатым пальцам стекала кровь.

– Что с тобой, Майкл? Разве не этого ты ждал?

Морбиус не ответил. Он пытался не смотреть на тело на полу, но жадный взгляд все время возвращался к нему. Женщина лежала неподвижно и что-то тихо пробормотала во сне, или в беспамятстве, или что там с ней было на самом деле, и Морбиус едва не завопил от отчаяния. Ему нестерпимо хотелось есть. И он знал, что не должен этого делать.

– Приятного аппетита, – сказал Таддеуш и развернулся, чтобы уйти. Другие служители уже исчезли. – Мы потом зайдем, уберем объедки. Если, конечно, будет, что убирать.

Морбиус подполз к женщине. Как вкусно пахнет ее кровь. Такая свежая…

– Эй, ты там в порядке, сосед? – окликнул его Джейк.

– Не смотри на меня! – завопил Морбиус, обернувшись на мгновение к щели в стене. Джейк не ответил. Воцарившаяся тишина невыносимо давила на Морбиуса. Он слышал дыхание женщины, такое легкое, прекрасное. Хрупкое.

Придвигаясь все ближе к ее шее, Морбиус вдруг отчетливо вспомнил, как впервые выпил кровь живого человека. Его жертвой стал незнакомый старик, и случилось это вскоре после эксперимента и убийства Эмиля. Морбиус сбежал с корабля, оставив Мартину спокойно спать. Попытался было утопиться в океане, но не смог. Он плыл очень долго, пока наконец не наткнулся на небольшую шхуну.

Пробравшись на борт, он набросился на первого встречного. Действовал инстинктивно, не рассуждая. Когда Морбиус погрузил в его шею клыки, старик взглянул на него с ужасом и болью и выкрикнул одно-единственное слово:

– Нет!

Однако Майкл ничего не видел за кровавой пеленой голода. Он понял, что совершил, только когда безжизненное тело пустым мешком упало на палубу к его ногам. Придя в себя, Морбиус встал перед стариком на колени и потряс его за плечо, пытаясь разбудить, хотя уже знал правду. Знал, что старик мертв.

Знал, что он натворил.

И в кого превратился.

В чудовище.

И вот опять… «Не делай этого! – кричит его внутренний голос. – Держи себя в руках!»

«Ничего не выйдет, не удержишься!» – отвечает другой голос гораздо громче первого.

Морбиус коснулся зубами теплой плоти, поколебался мгновение и вгрызся в шею женщины. Теплая сладкая кровь сразу же наполнила его рот. Вкуснее он ничего и никогда не пробовал. Да, он ненавидел себя, но не мог остановиться, вгрызаясь все глубже, вытягивая все больше горячей алой жидкости. Женщина тихо застонала, но не очнулась. И Морбиус безмолвно возблагодарил вселенную за этот подарок.

Он пил и пил… дыхание жертвы слышалось все реже. Морбиус хотел бы оторваться от нее, даже попытался, но голод пересилил разум. Он слишком долго ждал пищи!

– Сочувствую тебе, Майкл, – голос Джейка прозвучал издалека, и Морбиус понял, что сосед не подглядывал за его трапезой. От этих слов, впрочем, легче не стало.

«Будь они все прокляты! – мысленно прокричал Морбиус. – Они заплатят за все!»