Дух воина - Дэниэл Фостер (2021)

Догадка оказалась верной. Как только показалась тень, Айтул вынырнул из укрытия и вонзил острие в шею противника. Выхватил из ослабевших рук меч… и тут же уронил его, испытав дикую боль. Ладонь будто коснулась раскаленного железа! Плоть дымилась, покрываясь уродливыми волдырями.

Следующий удар должен был рассечь плоть фэрла, но на помощь пришел Сакгот. Как и любому из них, учителю нужно было видеть жертву, чтобы поразить ее. Айтул как раз предоставил такую возможность, отвлекши внимание на себя.

Троих отбросило к середине зала, прямо к статуе Даргэна. Эмиссары тут же набросились на них, не давая встать.

Четвертый воин оказался крепче остальных. Стиснув зубы, он припал на колено и опирался на меч с крылатой гардой. Глаза слезились гневом, на губах кипело отвращение, будто он видел пред собой давно прогнивший труп. Человек был абсолютно лыс, но его голову покрывала густая сеть синих письмен, абсолютно не похожих на руны северян.

На лбу проступили вены, заблестели капли пота. Словно превозмогая невидимый барьер, воин сумел встать. Рыча, он замахнулся на Сакгота, вынужденного отступить назад.

Айтул, собрав всю волю в кулак, вознес молитвы Древним. Возникло знакомое, приятное чувство полета. Он представил себя птицей, свободно парящей над горами. Орлом, который пикировал вниз и хотел разодрать свою добычу. Айтул сомкнул веки.

Воин закричал. В тот же миг Айтул почувствовал на губах соленое и кислое, а под ногтями – теплое и мягкое. Фэрл открыл глаза.

Человек согнулся, одной рукой схватив себя за лицо. Из-под ладони ручьем текла кровь. Другой все еще держал меч, выставив его вперед, беспорядочно махая по дуге.

– Недурсственно, вессьма недурсственно, – похвалил Сакгот.

Айтул слегка улыбнулся в ответ. Его разум снова затуманился. Он ощущал тошнотворную, ненавистную слабость во всем теле. Мышцы превратились в кисель, заставив прижаться к стене. Истощение от выброса Силы застало фэрла врасплох. Но оно того стоило, враг был сломлен. Айтул приблизил день, когда сможет пользоваться Силой без каких-либо ограничений. Сакгот и Древние обещали ему это.

Вокруг стало жарко и душно. По телу Айтула побежали мурашки. Фэрл приготовился узреть ответ учителя, вокруг которого сгущалась тьма.

От сокрушительного удара потухли свечи и задрожал свод храма. Человек завопил. Меч, вместе с оторванной рукой, грохнулся на плиты. Воин из братства Алой Длани, словно червь, разрезанный пополам, корчился в страшной агонии. На месте плеча зияла рана, белела, как снег под луной, кость. Дергаясь, он отнял кисть от лица, показав, что сделал с ним Айтул.

Глаза лопнули, превратившись в две черные дыры.

– Фэрл Айтул, позволь предсставить тебе капеллана братства Алой Длани. Сстойкие войны и опассные ссоперники.

Окружив раненого, подошли эмиссары. Айтул недосчитался двоих. Большая потеря. Сила учителя заставила воина умолкнуть и на какое-то время забыть о боли. Однако он стремительно бледнел, жить ему оставалось считаные минуты.

– Ну, расссказывай, где вы сспрятали вмесстилищще душш.

В зловещем голосе промелькнуло нечто озорное. Видимо, напоследок учитель желал поиграть с жертвой, как кот с полумертвой мышью. Ведь сам фэрл уже давно догадался, где спрятан камень. Судя по хищным улыбкам эмиссаров, они тоже это знали.

Голос умирающего был отстраненно-спокойным.

– Многие братья думали, что вас всех давно уничтожили… А нет, расплодились, ублюдки… Ничего, вы заплатите за все… Заплатите сполна…

– Сскучно. Я уже это сслышшал.

– Ваша реликвия далеко отсюда. Когда вы напали на храм, мы… Мы передали ее одному из братьев и дали ему самого быстрого коня. Умеешь летать, отродье? – капеллан выдавил улыбку.

– Пока нетсс. Может, ты и ссмел, но лжешь плохо. Проссветитель не научил тебя этому?

И без того бледный воин стал серым, как хворь. Кажется, он все понял.