Дух воина - Дэниэл Фостер (2021)

– Думаешь, я не слушал их советов? Ха, как бы не так! Я много чего испробовал, поверь, очень много. Проклятие, да я жрал высушенный член кабана и запивал его отваром семян подорожника! – Мужчина взял камень и швырнул его в темень. – Расскажешь кому-нибудь – убью, – буркнул в конце.

– Ну и дела, – Брудвар покачал головой. – Мы живем в мире, населенном богами и духами, полном диковинных вещей. В мире, где шаманы могут убивать чудовищ словом и лечить почти мертвых. И… И никто не может помочь тебе?

– «Иерония», как сказал бы Одноглазый.

– Ага, так и сказал бы.

– В конце концов я понял, что мирной жизни мне уже не видать, и пошел за тобой, – голос Вьёрда стал тихим, как журчание ручья. – Вот и вся правда. Кто знает, может быть, на этом берегу Стылого моря найдется способ что-то изменить?

Вождь придвинулся к соратнику, закинул руку ему на шею и полуобнял.

– Если он есть, будь уверен, мы найдем его. Слышишь меня? Найдем! – Разгоряченный от хмеля и светлого прилива дружеских чувств, он искренне хотел помочь Вьёрду и верил в то, что все получится. Не знал как, но верил.

– Да когда тебе его искать-то? – осклабился кузнец. – Вишь, каким важным человеком стал.

– Найдем, ты не переживай. Вот разберусь с Императором, и тогда заживем…

– Нет, Брудвар, это вряд ли. И ты лучше меня это знаешь. Вождь меньше всех властен над своим временем. У тебя полно других забот. Так что, как раньше, уже не будет. Тут я сам по себе.

– Ну, может, ты и прав, – Брудвар не стал отрицать очевидное, хотя ему хотелось продолжить спор.

Друзья притихли. Выпили, думая каждый о своем. О прошлом, о днях былой и стремительной молодости. О серебре в волосах, которым наградило их время.

– На самом деле я уже смирился с… этим, – безрадостно прошептал Вьёрд. – Вряд ли здесь что-то можно изменить. Просто… Просто это так обидно. – Глаза кузнеца увлажнились, засияли, отражая свет звезд.

Брудвару было горько от понимания того, что он ничем не может помочь другу. В то же время он осознавал, что если соратник будет продолжать в том же духе, то в конце концов зачахнет и потеряет интерес к жизни. А этого нельзя было допустить. Вождь вспомнил о том, что когда-то не раз выручало его в минуты отчаяния и безысходности. В мыслях родилось одно сравнение, которое показалось ему удачным.

Он сжал плечо друга, придал голосу металла и, глядя в лицо, сказал:

– В жизни много смыслов. Ты должен найти себе другой, тот, от которого твое сердце будет петь и плясать.

– Хм, в этом я тебе всегда завидовал. Ты всегда умел их находить. Даже когда твой отец отказал тебе в праве на трон. И когда Аструд изменила тебе.

– Да, что и говорить, нелегкое было время. Но я справился. Справишься и ты. Иногда жизнь похожа на повозку, которую засыпал снег. Можно ждать, пока он растает, и потом двинуться дальше. А можно сделать усилие и расчистить ее самому, не дожидаясь прихода тепла. Но правда такова, мой друг, что ты не можешь знать, настанет для тебя весна или нет. Тебе пора идти дальше, – подвел итог вождь, – хочешь ты этого или нет.

Вьёрд не ответил, но его глаза лучились благодарностью.

– Найди новый смысл и кати свою повозку к нему, ты сможешь это. И, Вьёрд… Мне не очень удобно говорить об этом, предлагать такое, но скажу, что думаю, а ты уж сам разберешься. Многие жены не дождутся своих мужей после войны. Ты всегда сможешь взять кого-нибудь из них под свое крыло, и их детей тоже.

– Я думал об этом. – Кузнец почесал щеку. – Но свое, конечно, всегда ближе…

– У тебя большое сердце. В нем хватит места не только для тех, кто с тобой одной крови.

– Хах, возможно, – едва заметно улыбнулся кузнец. Хандра ушла с его лица. – Спасибо.