Охота на охотника - Карина Демина (2021)

Мир замер, словно перед ударом. И свяга вытянула руку, касаясь незримой струны.

– Да она тебя не слушает совсем, – не выдержала смуглая женщина, о которой поручили заботиться, но делать этого совершенно не хотелось, потому что женщина своей злостью отравляла мир. – Нелюдь треклятая…

– Милая, нельзя же так…

– А как можно? Сколько мы здесь торчим. Настя, не горбись, я сказала! И перестань так улыбаться, ты не лошадь, чтобы всем зубы показывать. Шурка, а ты ржешь, как пьяный гусар…

Злость свяга забрала.

Это просто.

И наверное, все-таки надо сказать, объяснить как-то, что иные тайны душу разъедают. Вон от нынешней лишь кружево осталось.

– Признайтесь, – свяга заглянула в темные человеческие глаза. – И вам станет легче.

– Что?! – в них мелькнул страх.

– Если будете и дальше молчать, то умрете, – у нее всегда получалось плохо с объяснениями. И Асинья ткнула пальцем в грудь, где свернулась комком болезнь. Еще немного – и разнесется, расползется по телу, сожрет всю несчастную вместе с бессмысленными тайнами ее, и терзаниями, и совестью, и ненавистью ко всем, кого она полагала виноватыми. – Скоро.

– О чем она?..

– Ни о чем, – женщина, чье имя упрямо ускользало – все же в нечеловеческой крови были свои недостатки, – резко захлопнула веер. – Говорю же, нелюдь… Шурка, перестань трогать свое лицо! Ты бы еще палец в нос засунула! Кто тебя такую замуж возьмет, а ты…

Дальше свяга не слушала. Задумалась.

А если она сама расскажет, поверят ей или нет? Проверить несложно, хотя, конечно, родственная близость между мужчиной и девушками имеется и может смазать картину.

– Помоги, – Асинью тронули за руку, и она отвлеклась.

Стена ускользнула, а вопрос остался нерешенным. Отец говорил, что люди не любят, когда кто-то вмешивается в их дела, но если все оставить как есть, женщина умрет.

Это ведь плохо? Или нет?

– Помоги, пожалуйста, – Дарья мелко дрожала и выглядела расстроенной. – Мне нужно встретиться с ним. Я знаю, ты можешь проложить путь. Пожалуйста. Я должна рассказать. Пока еще не поздно.

Она горела.

Белое пламя. Холодное. Опасное.

Асинья протянула руку и убрала. Лед какой… этак и замерзнуть недолго.

– Пожалуйста. Я… я дам тебе что ты хочешь.

– Вряд ли. – Люди легко давали обещания, исполнить которые не могли, но с этим их недостатком Асинья успела свыкнуться. – Ни ты, ни кто другой не заберет мои крылья.

– А ты хочешь от них отказаться? – Пламя притихло, позволяя проступить удивлению.

Свяга кивнула. И пожаловалась:

– Тяжелые. Я бы их отдала, но кто возьмет? – она протянула руку, и белые подрагивающие пальцы коснулись ладони. Асинья не удержалась, чтобы не сказать: – Ты умрешь, если скажешь.

– И если промолчу, тоже умру… но не только я.

В глазах Дарьи жила тоска. И ее хватило, чтобы мир дрогнул, расступаясь. Это только кажется, что тропу легко отворить. Качнулось невидимое небо, отозвалось журавлиными слезами и исчезло.

Свяжьи тропы выстланы чужой болью.

Страхом.

Или вот огнем, который мучит Дарью. Если вытягивать его по ниточке, если…

Она вышла в знакомом месте, огляделась и, увидев цесаревича, который держал за руку женщину, притворявшуюся императрицей, кивнула.

Об этом Асинья не скажет.

И о другом тоже.

В конце концов, ее ведь никто не спрашивает.

…Лешек ощущал себя престранно. С одной стороны, вроде все шло по плану. И отравителей удалось перехватить, и крикунов, готовых нести весть, что, дескать, нелюди простой люд изводят, поприжали. Вон все участки полны, полиция только и успевает, что признания писать.

Наемники опять же, которым велено беспорядки начать. Поддержать.

Изъяты огненные снаряды немалым числом, а с ними – амулеты, большею частью ментального воздействия. Их задачей было усилить панику, а если бы резонанс случился…

Лучше б не думать.