Тёмный континент - Алексей Осадчук (2020)

― Нет, ― покачал головой я. ― Ни Скоркс, ни его скауты не имеют отношения к магии. Хотя…

Я задумался.

― Был там один целитель… Имя Ли… Но он не спускался вниз.

Капитан понимающе кивнул.

— А вот и потенциальный куратор от ордена магов. А то, что не спускался… Так это вполне объяснимо ― смысл ему делать работу скаутов? Когда те что-то найдут, вот тогда он и спустится. Даже не зная, что управляющий что-то ищет в подземельях, здесь вообще много всяких интересных зацепок. Например, что делает маг-целитель в таком захолустье? Они ведь все очень обеспеченные ребята. Далее… Подземелья, кишащие всякими тварями, абсолютно не используется по части добычи трофеев. Выходит, этот факт держится в секрете.

― Местные знают, что на рудниках умирают, ― сказал я.

― Но помалкивают, ― возразил капитан. — Кроме того, люди на любых рудниках умирают. Будь то в Кривых Горах, либо в Атрийских пещерах. Вот ты или твой отец знали об этих подземельях? Вы ведь шахтеры. Кому, как не вам, знать о таких вещах?

― Нет, не знали, ― вынужден был признать я.

― Бардан и несколько его подручных не смогли бы самостоятельно такое провернуть. Следовательно, им помогают более сведущие в этом деле.

Разговор с капитаном напомнил мне то, как когда-то мы с отцом распутывали всякие интересные задачки. Откровенность Такеды настораживала, но я, словно морская губка, жадно впитывал каждое его слово. А еще я, наконец, решился задать самый главный вопрос:

― Когда меня отпустят?

Капитана мой вопрос не удивил. Похоже, он был готов к нему. Он быстро, не раздумывая, ответил:

― Ради твоей же безопасности, тебе лучше остаться здесь. И чем меньше людей будут о тебе знать ― тем лучше.

― А где это здесь?

― Этого тебе лучше тоже не знать.

― Ради моей же безопасности?

Такеда никак не отреагировал на язвительные нотки в моем голосе и спокойно ответил:

― Да.

Потом он добавил:

― Тебе придется потерпеть, пока мы не разработаем план дальнейших действий.

Несмотря на внешнее спокойствие и расслабленность капитана, я чувствовал, что хожу по грани.

Под взглядом его холодных серых глаз я заметно стушевался и вдруг ляпнул невпопад:

― Просто я хотел найти моего старшего брата… Рэн сказал мне, что видел его в таверне Желтый краб…

Такеда некоторое время смотрел мне в глаза, а потом молча поднялся и пошел к входной двери. Взявшись за ручку, он хотел было потянуть створку на себя, но остановился.

― Я помню эту таверну, ― сказал он, полуобернувшись. ― Она сгорела лет десять назад.

Сказав это, он вышел.

***

Затем было несколько суток неизвестности, которые я провел запертый в небольшой комнатке без окон. В отличие от камеры в тайной канцелярии здесь не было сыро, и от лежака не несло гнилью. Меня даже кормили три раза в день.

У меня было время подумать. И чем дольше я думал, тем отчетливей понимал ― надо бежать подальше от столицы, от королей, от всяких орденов. Пламенная речь Стального короля о плохих магах и героической Фрадии меня не обманула. Перспектива стать разменной монетой в игре сильных мира сего, меня не прельщала.

Забрать Ми и бежать! К слову, ни королю, ни капитану о гремлине я не сказал ни слова. Оставалось надеяться, что Джино поступил также. Дабы не лишиться личного целителя.

После побега, найдем место в глуши. Желательно такое, где можно добывать скрижали. Станем сильнее и через некоторое время снова попытаем счастья в поисках брата. Как только я принял решение, мне стало спокойней на душе. А на пятые сутки заключения меня снова отвели к королю, где я, наконец, осознал в какое дерьмо вляпался…

Снова тот же темный кабинет с огромным, не дающим ни капли тепла камином. И снова те же действующие лица: звероподобный капитан Такеда, безликий магистр Сато и сам правитель Фрадии, его величество Эгберт Седьмой, прозванный Стальным.