Пекло - Джим Чайковски (2019)

Она только что закончила разговор с Пейнтером. Тот рассказал обо всем, что произошло в Европе, – и особенно о том, как это должно сказаться на ситуации в Штатах. С облегчением услышала Лиза, что Монк не предал «Сигму», что все это была двойная игра с целью либо убедить Валю отпустить заложниц (не удалось), либо получить оборудование, по которому она связывалась с внешним миром. Эта часть схемы принесла успех, и теперь над захваченным планшетом трудилась команда специалистов.

Лиза знала: им представился единственный шанс спасти Харриет и Сейхан.

Почти единственный. Есть еще надежда – нет, тень надежды – на то, что предложил попробовать Джулиан.

В холле Лиза прошла мимо двух вооруженных охранников. По приказу Пейнтера доступ на этаж, где лежала Кэт, был закрыт для посторонних и тщательно охранялся. Лиза вновь ощутила укол вины, вспомнив, что Валя Михайлова проникла в больницу, подобралась к ней неузнанной и использовала ее телефон, чтобы связаться с Монком.

Теперь на все незнакомые лица Лиза смотрела с подозрением. Страх за Кэт заставил ее забыть об осторожности, а кроме того, ей не приходило в голову, что такое возможно. Хотя, учитывая состояние Кэт…

Та, по-прежнему подключенная к аппарату искусственного дыхания, лежала в палате, опутанная трубками и капельницами. С той минуты, когда Джулиан вбежал в операционную и потребовал не изымать у нее органы, прошло семнадцать часов.

Заметив вошедшую Лизу, нейролог поднял голову.

– Все готово, начнем через несколько минут.

Джулиан сидел перед компьютером, установленным возле постели Кэт. Монитор и системный блок были подсоединены к нейрологическим серверам, находящимся в подвале больницы. Лиза представила себе сервер – высокий ящик, мигающий зелеными огнями, в котором находится экспериментальная нейронная сеть Джулиана. Вчера они уже использовали эту сеть, чтобы расшифровать сканы МРТ Кэт и разглядеть образы, созданные ее мозгом: кинжал и шляпу ведьмы. Этих ключей оказалось достаточно, чтобы выйти на Валю Михайлову.

Теперь они собирались испытать еще более новую и экспериментальную методику, разработанную врачом, находящимся здесь, в палате, – доктором Сьюзен Темплтон, молекулярным биологом, с которой Джулиан много лет проработал в Принстоне. Исчерпав свои возможности, Джулиан обратился за помощью к коллеге. Быть может, двигало им и чувство вины – ведь он понимал, что, скорее всего, именно последнее испытание ускорило смерть Кэт.

Лиза не надеялась, что эта процедура принесет успех. Разумеется, Кэт она не спасет. Ее подруга уже мертва. Тело, покоящееся в кровати – тело, чья грудь ритмично вздымается и опускается благодаря аппарату искусственного дыхания, а сердце рефлекторно сокращается без участия мозга, – лишь пустая оболочка. И то, что они сейчас попытаются сделать, напоминает какую-то нечестивую некромантию, почти что насилие над трупом.

Они хотят вырвать информацию у мертвой.

Сомневался даже Пейнтер. «Почему ты думаешь, что Кэт еще что-то знает? Не лучше ли оставить ее покоиться в мире?» Однако окончательное решение предоставил Лизе, веря, что она сделает правильный выбор. А Лиза знала: сама Кэт ухватилась бы за любой, сколь угодно призрачный шанс спасти дочь.

Но была и другая причина.

Лиза наклонилась, взяла Кэт за руку. Устремила взгляд на ее обритую голову, покрытую сетью электродов, на шлем с ультразвуковыми проводниками, скрывающий череп. С самого начала Лиза не отходила от постели Кэт, видела и чувствовала, как она боролась. Ее подруга не сдавалась, не опускала руки до самого конца. И, будь у нее возможность, продолжала бы бороться и после смерти.

Лиза сжала безжизненную руку Кэт.

Я дам тебе такую возможность.

– Все готово, – объявила доктор Темплтон.