Пекло - Джим Чайковски (2019)

Первым за ним последовал Монк: лицо его было сурово, словно омрачено какой-то тяжкой думой.

Ковальски замешкался у края провала, возясь с очками ночного видения и меряя Грея свирепым взглядом.

– Ну почему, черт побери, с тобой вечно приходится то под землю лезть, то еще что…

Пирс подтолкнул его и приготовился спускаться следом, но бросил последний взгляд назад, на дверь мавзолея, из-за которой доносился рев и треск огня. На миг он задумался о том, много ли останется от Парижа, когда они вернутся. Представил себе Мару и остальных… Надо надеяться, они сейчас где-нибудь в безопасном укрытии.

А перед ним сейчас стоит одна важнейшая задача: вернуть похищенное устройство.

Остановить Еву, пока она не причинила миру еще больше зла.

Спускаясь во тьму, Грей думал о Сейхан. Представлял себе, как она приподнимается на цыпочки, чтобы повесить блестящий шар на верхнюю ветку рождественской ели, как придерживает другой рукой свой выступающий живот. Думал о двух девочках Монка. Вот Харриет склонилась над «Айпэдом» – складывает головоломку так сосредоточенно и серьезно, словно от ее усилий зависит судьба мира; вот Пенни весело прыгает по комнате, и ее белокурые хвостики подскакивают в такт…

Устройство необходимо, чтобы спасти их.

Это единственное, что «Сигма» может предложить похитителям.

Когда Монк спускался в катакомбы, Грей не видел его лица, но по напряженной спине ясно угадал мысль друга. Ту же мысль, что не давала покоя ему самому, от которой больно сжималось что-то в груди.

Что, если мы не успеем?

00 часов 45 минут

– Всё, всё, пойдем! – торопил Джейсон.

Мара, не замечая его, сосредоточилась на мониторе. Он схватил спинку ее стула и попытался откатить девушку от компьютера. Мара просто встала, и в руках у Джейсона оказался пустой стул. Она склонилась к экрану.

Нет! Нет! Нет…

Нужно убедиться. Она должна быть полностью уверена…

Кашлянув в кулак, заговорила Карли:

– Мара, Джейсон прав. Заряда аккумулятора осталось меньше чем на минуту.

Мара знала: поджимает не только время. К югу от здания все поле зрения застилал дым. Черная пелена сгущалась за окном. Через разбитые окна вместе с ветром врывались в лабораторию дым и горячий пепел.

В соседнем зале с фонариком мерил комнату шагами отец Бейли. Телефон он по-прежнему прижимал к уху. Каждые полминуты священник появлялся на пороге и умолял их поторапливаться или жестами показывал, что надо спешить.

Но Мара ни на кого и ни на что не обращала внимания.

Это слишком важно. Едва они отойдут от компьютера – лишатся возможности узнать, зачем враги снова выпустили Еву.

– Смотрите! – воскликнула Мара.

Она провела пальцем по сплетению багровых ветвей, указывающих на «цифровые отпечатки пальцев» Евы. Извилистая багровая линия тянулась к границе города – и дальше. Чтобы проследовать за ней, Маре пришлось взломать другие коммуникационные сети. При нынешнем кризисе и связанной с ним перегрузкой всех систем это заняло слишком много времени.

Может быть…

Мара провела пальцем по обозначенным на карте пригородам Парижа и близлежащим городкам: Понто-Комбо, Шом-ан-Бри, Провен. Путь Евы змеился на карте извилистой линией. То и дело эта алая «змея» выбрасывала в стороны тонкие отростки, но они тут же исчезали, что подтверждало гипотезу Мары: враги контролируют программу и жестко ограничивают ее путь.

Ей представилось, как Ева бредет по дороге, окруженной со всех сторон запрещающими знаками.

Однако общая траектория была ясна.

– Она движется в юго-восточном направлении, – пояснила Мара. – Конечную ее цель я пока определить не могу – во всяком случае, не могу определить точно. Хотя могу предположить.

Она провела ногтем дальше на юго-восток, в направлении пути Евы, и указала на городок Ножан-сюр-Сен. Селение стояло примерно в сотне километров отсюда, на правом берегу реки, протекающей через Париж.