Геном - А. Риддл (2020)

Однако Эйвери уперлась и не отступала, ее мощные доводы напоминали подачи, которыми она лупила в стену подземного корта. Девушка уверенно гнула свою линию, и в конце концов противник выбросил полотенце. А это значило, что в случае неудачи ей пришлось бы разделить вину с Дезмондом. Следовательно, ее необходимо было защитить, подготовить запасной план на тот случай, если его ждал провал. Дезмонд взял со столика блокнот, немного подумал и написал одну-единственную строчку.

Поднявшись, он подошел к Дэвиду Уорду.

– Можно с вами поговорить? С глазу на глаз?

Агент недовольно хрюкнул, тем не менее отошел с Дезмондом в угол склада, подальше от чужих ушей.

– Как быстро вы сможете закончить строительство туннеля?

– Откуда мне знать?

– Прошу вас, постарайтесь как можно быстрее. Я не могу предсказать, когда он мне понадобится.

– Это все?

– Нет, я хочу, чтобы вы меня здесь ждали…

– Нахальства вам не занимать. Кто здесь распоряжается, вы или я?

– Я не распоряжаюсь, я прошу. Пожалуйста. Дождитесь меня здесь. Это – мой запасной план. И мне нужен человек, которому я могу верить.

Уорд иронично улыбнулся.

– Вы верите мне? Вы же меня совершенно не знаете!

– Это правда. Но Эйвери верит вам, я верю ей, следовательно, я верю вам тоже.

Уорд изумленно посмотрел на Дезмонда.

– Она, кстати, верит мне, а значит, вам тоже следует мне верить.

– Я не первый день на работе, Хьюз, и не раз видел, как агент влюбляется в объекта разработки и как его потом самого вербуют.

– Ее никто не вербует. И я не тот, за кого вы меня принимаете. Вы сами увидите это еще до того, как все закончится. – Он вручил Уорду листок бумаги. – Вот. Если я выйду из туннеля, обещайте, что вы мне его отдадите. И что не покажете его ни одной живой душе.

Уорд прочитал записку из одной строки.

– Что это? Ваша любимая поэма? Локация?

– Пожалуйста, обещайте.

– Идите вы…

– Это – часть уговора.

– Мне не нравится даже начальный уговор. С какой стати мне соглашаться на дополнительный?

– Потому что вы знаете – она от вас никогда не отстанет, я тоже, кроме того, это ваш лучший вариант. Он вам не нравится? Мне тоже. Дайте слово, Уорд.

Агент тряхнул головой, свернул листок и сунул его во внутренний карман плаща.

– Ага, честное-пречестное.

Несмотря на сарказм, Дезмонд был удовлетворен. Он подошел к Эйвери и спросил:

– Готова?

Та кивнула.

Они поехали к ней на квартиру, где она принялась паковать сумку. Дезмонд ходил из гостиной на кухню и обратно, не замолкая ни на минуту, одновременно пытаясь придумать, чем еще помочь Эйвери.

– Никто лучше Юрия не умеет читать людей. Если столкнешься с ним, не пытайся его обмануть. А если иначе нельзя, мешай ложь с правдой и будь готова сделать ноги. Коннер – мастер стратегии и тактики. Если придется действовать против него, не используй первый же пришедший в голову план. Копай глубже, найди какой-нибудь нестандартный шаг…

Эйвери высунула голову из спальни.

– Дез, я все это и так знаю, я годами изучала этих типов.

– Ладно. Что еще? На борту корабля, что бы ты ни делала, не связывайся ни с «Рубиконом», ни со мной. За тобой будут следить…

Эйвери вышла из спальни в одних брюках и лифчике, обняла его за плечи.

– Дез, успокойся.

– Успокойся?

– Как бы это помягче сказать… Один из нас обучен проведению тайных контрразведывательных операций, работе под глубоким прикрытием. Причем не ты. – Эйвери картинно посмотрела в потолок, словно размышляла над ответом. – Остается…

– Ладно-ладно, понял. Надо же мне как-то помочь тебе.

Эйвери притащила из спальни туго набитую холщовую сумку.

– Помоги нести багаж.

Он взял сумку, накрыв руку девушки своей рукой. Их глаза встретились.

– Если с тобой что-нибудь случится…