Нас не догонишь... - Юрий Москаленко (2017)

– Впритык! Но больше возможностей развести этих зазнаек и приобрести, на самом деле, стоящие артефакты, у нас точно не будет, стоит рискнуть. Жертвы оправданы. Жаль, Серж пока не с нами. Он бы на переговорах точно бы этих островитян досуха выдоил. Но, не будем о печальном. Поэтому предлагаю. В масштабные бои не вступать. Маневрировать. Тем более, у нас огромный перевес в коннице. Истязаем противника мелкими ударами. Наскок, удар, отскок. Пехота просто поддавливает. У них нет ни продовольствия, ни фуража, ни средств передвижения. Единственный шанс у них уцелеть, отступление. А вот, чтобы оно для них прошло максимально весело, и не забываем. Приказываю. – Мартин посмотрел на своих соратников – Создать мобильные группы. С обязательным магическим прикрытием и поддержкой. Лис будет ночью со своими ребятами задействован. Спать противник спокойно не должен. Мы обязаны его максимально изводить. Наши неожиданные союзники уже перекрыли в узком месте отход для войска квартета. Пробиться им будет не суждено. Единственный вариант – прижиматься к горам. Вот там мы их окончательно и дожмём. Причём, основную работу будут выполнять островитяне. Ещё вопросы есть?

– Да! – взял слово до этого молчавший Стэйн. – Предлагаю следующее. Сержем был предложен вариант создания разумного умертвия.

– Как это?! – всполошился Мартин.

– Оказывается, очень просто. Колечки Сержа с камушками в качестве накопителя. Задействована смесь магии Жизни и Смерти одновременно. Как такое возможно, не скажу. Не знаю. – маг, до этого не принимавший участия в обсуждении планов и результатов битвы, поднялся на ноги со своего походного кресла.

– В чём суть, и что требуется от нас? – взял слово Валуа.

– Мы своим трио, включая вас, герцог, будем ловить души погибших воинов и магов. Как островитян, так и наёмников Квартета. Можно для этого использовать и пленных. Даже этот вариант намного предпочтительнее, потому что есть возможность, в таком случае, задействовать на полную мощность передвижной алтарь. А суть затеи проста. Изловленная сущность разумного, через артефакт, коим является такое кольцо, во время ритуала надевается на руку немёртвого. Память носителя, через артефакт, оседает в немёртвом. В итоге получаем почти разумного, привязанного к алтарю. Эманации некромантии дают энергию, а магия Жизни почти второе рождение. Мы же получаем идеальных воинов. Уверен, что их в процессе можно будет и дорабатывать, работая с физическим состоянием и всё такое. Волей случая, нам попался отличный материал. Рыцари. Можно такую пехоту или ударную конницу получить непрошибаемую… – разошёлся древний маг.

– И кучу проблем в придачу. – вставил мрачный Жак.

– Почему?! – уточнил у него Мартин.

– Рыцари. Аристократия. Резонанс среди общественного мнения. А ещё религиозные служки свою лепту внесут, объявив нас исчадиями ада. Так и весь свет на нас может ополчиться. – добавил Валуа.

– А кто знать-то будет? Лица прикроем шлемами. Светиться полк Сержа нигде не будет, кроме как непосредственно в боях. А так мы получим думающих воинов, которых, кстати, и командирами можно ставить, для этого немёртвого стада.

   Мартин размышлял. Вариант того, что информация о знатных немёртвых покойниках может просочиться в свет, велик. Да родственники постараются выкупить тела. Но с ними-то ладно. Отдадим за деньги. За большие деньги, а с остальными можно и попробовать поэкспериментировать. Ведь и так уже ввязались, по самое не могу.

– Решено! Пробуем. Любая возможность нашего усиления, важна для нас. А теперь, давайте спланируем операции на ближайшие дни. И да, готовим караван в крепость. Охрана из числа личной гвардии Сержа. Пленных сколько надо для задуманного, пускай берут. И самых знатных пускай выбирают. Пора свету показать, что мы плевали на их традиции, правила и обычаи. Кто к нам с мечом придёт, тот им и подавится, как малыш выражался! – добавил Мартин.

* * *