Нас не догонишь... - Юрий Москаленко (2017)

   По мере рассказа супруги и не заметили, как приблизились друг к другу, и сцепились в судорожном порыве переплетёнными руками. Волнение, неверие в происходящее, и надежда сквозила в выражении их лиц.

– … Когда получил первое письмо, – тем временем продолжал граф. Говорить ему было очень трудно. Слёзы заливали старое мужественное лицо воина. Печаль, надежда и обречённость явно оставили отпечаток на его челе, – … и я решил не платить. А вернее, оплатить своей и их жизнями. К моей радости, мои люди меня поддержали. Никто не отказался от обречённого похода. Мы шли умирать. Но перед самым прибытием в герцогство, кстати, оно до сих пор закрыто для свободного посещения и пришлось кружить, потратив при этом изрядные суммы денег. Так вот, до меня дошло очередное письмо и вновь от дочери. Я честно, боялся его открывать, но меня убедили…

– Тебя?! Тебя кто-то смог против желания в чём-то убедить?! – изумился его бывший друг…, а бывший ли?

– Представь себе, сын твоего всегдашнего противника, что, в принципе, нам всем не мешало дружить.

– Понятно!

– Убедил…и тут узнаю, что моя "принцесса" свободна, но в том же письме просит меня срочно прибыть, потому-что очень боится ошибиться в чём-то.

– И? – поторопила с повествованием его старая подруга.

– Оказалось, у неё две причины было задержаться в гостях у Ордена.

– Какого Ордена? – насторожился маркиз.

– Того самого, в гости к которому ты со своим герцогом собираешься!

– Та-а-ак!

– Дальше, что было? Милый, не отвлекай Джере, что дальше было, и что за причины?!

   Граф поклонился милой женщине.

– Одна весьма пикантная…

– Влюбилась твоя девочка? – усмехнулась женщина – И решила познакомить тебя со своим выбором?

– Можно и так сказать, вот только она характером в меня пошла..

– Мои соболезнования её избраннику. Зная тебя, она теперь его не отпустит… из своих коготков. – усмехнулась женщина.

– Но хватит об этом. Эту причину я потом распознал.

– Так она сама тебе об этом ничего не говорила? – изумилась маркиза.

– Нет!

– Это ещё хуже, чем я подумала. Пропала девочка! И её избранник тоже, – прошептала маркиза. – Джере, это нельзя оставлять нерешённым. Проблема может стать нешуточной.

– Сам знаю, но пока ничего поделать не могу. Я там никто!

– Как, никто? – изумился уже маркиз.

– Сам понимаешь, чтобы как-то себя показать, возможностей пока не было, а пока я там выступаю только в качестве отца Лии.

– Неважно… – вскричал маркиз. А потом почти шёпотом добавил – но Орден…

– Вот-вот, и я о том же. – вздохнул граф. – Но и это не главное. Моя девочка однажды видела твоего Нилис на приёме у наших общих знакомых, пару лет назад. Это её и…

– Что и? – не понял маркиз.

– К Ордену прибилась масса детей. И верховодит среди них один малец, по возрасту, соответствующий твоему пропавшему сыну. Но всё время, до определённого момента, он ничем не отличался от всей ватаги местных пацанов. Это потом мы узнали, что он член совета Клана и Ордена.

– Да-а?

– Угу… и одеваться, как сеньор он стал только после того, как его назначили местным мэром.

– Кем?! – не понял маркиз.

– Главой города, по-другому. Вот тогда она и поразилась сходству этого Сержа, которого теперь все называют не иначе, как Ваше Высокопревосходительство, с вашим сыном.

– Ты это… это правда? – прошептала Шарлота.

– Я не знаю! Парень о своём прошлом, со слов дочери, ничего не помнит. Откуда он появился в Ордене, никто об этом ничего не говорит, даже избранник дочери. Видно, какая-то тайна. Удалось установить только, что он слуга какого-то господина, которого ни дочь, ни я никогда не видели. Тоже таинственная личность.

– Слуга? – поразился маркиз.