Мир наизнанку - Хельга Петерсон (2019)

Музыка сменила темп. На секунду прикрыв глаза, Алексис глубоко вздохнула, спрыгнула со сцены и незаметной тенью двинулась вдоль периметра зала к своей цели. Она думала, что он не замечал ее приближения, но, когда расстояние сократилось до нескольких метров, Лейтенант повернул голову и посмотрел на Лекс, будто заранее знал, что она там. Весь боевой настрой вылетел в трубу. Остановившись рядом с высокой фигурой, Лекси уставилась на толпу танцующих, которая сейчас бойко разбивалась по парам. Эдриан молча ждал.

— Потанцуем? — выпалила Алексис, поворачивая голову и натыкаясь на долгий внимательный взгляд.

Эдриан вскинул одну бровь, ответа не последовало. Лекси изо всех сил боролась с желанием удрать, однако продолжала стоять рядом, глядя в зеленые глаза. Убегать нельзя, нужно достойно выдержать минуту позора. Вся труппа так или иначе наблюдает за ними, это так же точно, как и то, что ее зовут Алексис Брендон. Зачем только она пошла на поводу у Дианы? Больше всех осуждала поведение труппы, и вот, теперь она не лучше их.

Молчание все длилось, а зеленые глаза уже, должно быть, прожгли ее насквозь. Лекси сдалась.

— Ладно. Не обращайте внимания, мистер Харди. Я пойду.

И когда она уже сделала небольшой шаг в сторону, ее запястье оказалось в теплом, мягком плену. Лекс резко повернула голову.

— Эдриан, — сказал мужчина, склоняясь к ней, чтобы быть услышанным.

Не дожидаясь ответной реплики, он двинулся к танцполу, увлекая Лекси за собой. Его рука съехала с запястья и обхватила ее пальцы. Алексис ошеломленно уставилась на них. Такой простой жест, но какой же при этом тесный контакт! А дальше Лекс уже не думала. Когда ладони с длинными пальцами легли ей на талию, мысли вдруг галопом поскакали прочь. Эдриан притянул ее к себе, при этом сохраняя некое подобие пространства между телами, и скрестил руки у нее за спиной. Только тогда Алексис осмелилась положить ладони на широкие плечи и поднять голову. Он неотрывно смотрел на нее. Будто не существовало толпы вокруг. Алексис завороженно погладила мышцы плеч, а когда осознала, что только что сделала, потупила взгляд. Последнее, что она увидела, прежде, чем уставиться в кадык, это чуть приподнявшийся в улыбке уголок рта.

Так прошла минута или две. Песня все не заканчивалась, но на самом деле Лекси было уже все равно. Ей было просто хорошо. Его объятие оказалось настолько легким, ненастойчивым, и в то же время приятным, что можно было забыть обо всем на свете. От Эдриана исходил запах кофе и лимона, и хотелось совершенно неприлично ткнуться носом в его футболку.

Алексис не поняла, в какой момент что-то поменялось. Музыка не сменила темп, но их плавное кружение в танце едва заметно изменилось.

Почти неуловимо, Лекс даже попыталась задержать дыхание, чтобы понят что не так. И поняла. Лейтенант Эдриан Харди начал хромать. Неожиданное открытие, заставившее ее на долю секунды замереть и сбиться с ритма. Сильное тело под ее пальцами напряглось, Лекси подняла голову чтобы заглянуть в лицо, и столкнулась с ничего не выражающим взглядом. Только сжатая челюсть говорила о том, что Алексис все испортила.

Когда песня закончилась, Эдриан мгновенно расцепил руки, и не глядя на девушку начал прокладывать себе дорогу к выходу. Да, он действительно прихрамывал. И Лекс была единственной, кому это стало известно.

Эдриан стоял возле выхода из клуба и, скрестив руки на груди, хмуро наблюдал за выходящими людьми. Но не видел ничего. Он пришел сюда потому, что ему было больше некуда себя деть. Эд поступил глупо, по-детски, и каждый раз, когда он об этом думал, его брови сходились на переносице.