Красота - страшная сила - Кэти Агни (2005)

Действительно, у соседних домов в ряд выстроились три «мондео».

— Напротив, мой отец, например, очень гордится своим «ровером», — ответила я, показывая на участок Макнотонов, — это наш дом.

— О, я вижу, ваш дом гораздо круче остальных. У вас даже двойные рамы, — посмеивался он.

— Рики, — я старалась говорить как можно строже, — пожалуйста, веди себя прилично. Моя мама гордится своим домом, так что, пожалуйста, не издевайся над ним, иначе ты ее расстроишь. И ты прекрасно знаешь о моих отношениях с отцом. Я хочу помириться с ним и не давать ему больше повода для осуждения.

— Обещаю быть паинькой, — согласился Рики, но меня тревожил дьявольский огонек, горевший в его глазах.

Только мы подошли к дому, как дверь раскрылась и мама бросилась обнимать меня.

— Какая же ты худенькая, девочка. — Она даже испугалась. — Ты мало ешь.

Вышла Фиона, и мы поцеловались. Мне было приятно прикосновение ее гладкой щеки.

— Я так рада, что ты приехала, как же я скучала по тебе! — Мы крепко обнялись с сестрой.

Отец встретил нас в холле.

— Здравствуй, Лора. — Он холодно кивнул, не обняв и не поцеловав меня.

Мама провела нас в гостиную, и я познакомила свою семью с Рики. Мама надела свое самое нарядное платье из M&S. На папе был самый приличный джемпер. Даже собака выглядела такой ухоженной, будто ее недавно вымыли. Только Фиона, к моему ужасу, оделась совсем не так, как полагалось, когда тебя знакомят с другом твоей старшей сестры. Короткая джинсовая юбка и крохотная маечка — без бюстгальтера! Она не прогадала — Рики с наслаждением любовался ее выставленным напоказ юным телом. Отец, который и так сильно нервничал, напрягся еще сильнее. Мама не замечала напряженной атмосферы, а может, она, как женщина, искушенная в семейной дипломатии, делала вид, что все в порядке, торопясь угостить нас чаем с тортом. Отец молча стоял возле окна, заложив руки за спину, переступая с пяток на носки. А Фиона развалилась в кресле, закинув свои голые ноги на подлокотник. Мы с Рики сидели, выпрямив спины, на обитом серо-белым бархатом диване, а мама беспрерывно тараторила, старясь разрядить обстановку.

— Как вы добрались? — задала она вопрос и, не дождавшись ответа, продолжила: — Какой прекрасный мотоцикл! Аластар, ты уже видел машину Ричарда?

Отец равнодушно кивнул головой.

— Где вы работаете, мистер Макнотон? — смело спросил Рики.

— Я — учитель истории, — резко ответил отец.

— О, вы — образованный человек, это вызывает уважение, — ответил Рики.

— А, вы, насколько я понимаю, музыкант в некотором роде, — сказал отец, отлично зная, кто такой Рики.

— Да, я певец и у меня есть своя группа, — ответил Рики.

— Должно быть, ваши родители гордятся вами, — ответил отец.

— Вообще-то они были бы рады, если бы я выбрал академическую карьеру, — объяснил Рики, — но меня всегда больше интересовало искусство.

— Искусство? — скептически переспросил отец, изумленно подняв свои кустистые брови. — Вы это так называете?

Черт, отец задел его больное место. Я заметила, что Рики покраснел. Пожалуй, единственное, к чему Рики относился в жизни серьезно, — это его музыка.

— Да, искусство, — жестко ответил Рики, — а разве вы не считаете музыку искусством?

— Несомненно. — Отец явно наслаждался спором. — Бах, Вагнер, Моцарт, шотландская скрипичная музыка, пожалуй, ранние вещи «Битлз» — вот это можно назвать искусством. Но бо́льшая часть современного рока, попсы и всего прочего — просто бессмысленный шум.

— Вообще-то меня считают одним из самых одаренных музыкантов нашего поколения, — похвастался Рики.

— Позвольте поинтересоваться, кто именно так считает?

— СМИ, — с гордостью ответил Рики.

Отец недоуменно пожал плечами.

Фиона глупо улыбнулась, мама принялась резать торт, а я бросила на папу многозначительный взгляд.