В погоне за мечтой - Марси Мартин (2000)

— «Пиратам»? — изумилась Кэтрин. — А кто это такие?

Энджел картинно закатила глаза.

— Боже мой, неужели вас интересует только плавание? — промолвила она. — И вы больше ничего не знаете?! Это уличная банда, — добавила она шепотом и поспешила присоединиться к остальным детям.

Закрыв в четыре часа клинику, Кэтрин направилась по адресу, который Кенни указал в регистрационной книге. Вид трущоб и жалких многоквартирных домов ее потряс. Лесенки у входа в дома осыпались, белье, висевшее на веревках, полоскалось на ветру прямо перед окнами; группы бездельников, слонявшихся по улицам, не сводили с нее глаз. Наконец Кэтрин увидела нужный ей дом. Поднявшись по разбитой лестнице, она подошла к квартире 2Б. Звонка не было. Кэтрин громко стучала, но ей никто не ответил. Она еще некоторое время ездила по улицам в надежде увидеть машину стального цвета, но и в этом потерпев неудачу, хотела было уже уехать, как вдруг на глаза ей попалась вывеска: «ПИРАТСКОЕ ЛОГОВО».

Она медленно проехала мимо, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в окно, однако ничего не увидела. Что ж, если она хочет узнать, там Кенни или нет, надо набраться смелости и зайти в бар. Приняв отчаянное решение, она развернула машину, припарковала ее у входа в бар и, набрав полную грудь воздуха, распахнула дверь.

После солнечного света ей показалось, что здесь совсем темно. На Кэтрин обрушились устрашающие звуки хеви-металл — музыки, которую слушала молодежь определенного пошиба, — и ее тут же окутал запах пива и сигаретного дыма. Когда ее глаза немного привыкли к темноте, Кэтрин увидела, что в баре находятся человек двадцать, среди которых было только две женщины, остальные — мужчины. У всех был вид отъявленных головорезов. И все смотрели прямо на нее.

Больше всего Кэтрин хотелось повернуться и сбежать оттуда. Но тут она вспомнила лицо Кенни. Сунув дрожащие руки в карманы шортов, Кэтрин направилась к здоровенному длинноволосому бармену, стоявшему за стойкой с перекинутым через плечо полотенцем. Когда она приблизилась к нему, кто-то выключил музыку, и в баре наступила полная тишина. Взгляды всех присутствующих были устремлены на нее. Кэтрин откашлялась.

— Вы, случайно, не знакомы с «пиратами»? — спросила она.

Ее вопрос был встречен взрывом хохота. Оглядевшись по сторонам, Кэтрин увидела какого-то человека, встающего из-за стола. В полумраке бара казалось, что у него прямо-таки зловещий вид. Ему было лет двадцать пять, ростом он был около шести футов. Из-под красной банданы незнакомца торчали длинные волосы, лицо наполовину прикрывали большие черные очки. Одет он был в просторную футболку и узкие синие джинсы с дырой на колене.

Когда он подошел ближе, Кэтрин заметила татуировку у него на руке — изображение пиратского флага.

Приблизившись к Кэтрин, незнакомец небрежно уперся бедром о стойку бара.

— Меня зовут Джино, детка. И я называю себя предводителем «пиратов». Чем могу служить?

Кэтрин взглянула на него:

— Я разыскиваю Кенни Блэка. Мне сказали, что я могу найти его в вашей… группе.

— Ах да, Кенни… Сейчас он выполняет мое поручение.

— Вы хотите сказать, что он водит одну из ваших машин?

— Почему тебя это интересует? — утомленно проговорил Джино. — Ты же не коп — я их за милю чую.

— Нет, я не из полиции, — покачала головой девушка. — Просто я беспокоюсь о Кенни. В конце концов, ему только четырнадцать лет.

— На прошлой неделе стукнуло пятнадцать.

— Но у него нет водительских прав. Он не может водить машину! — воскликнула Кэтрин.

Запрокинув голову, Джино расхохотался.

— Эй, Бобби! — крикнул он. — Неужели ты позволил Кенни сесть за руль без прав, а?

— Нет, сэр капитан, — отозвался какой-то тип из темноты. — Я сам выдал ему права.