Эта прекрасная смерть - Сара Шмитт (2021)

Она убирает выбившуюся прядь волос мне за ухо, обрывая любые аргументы.

— Спасла. После моих похорон твоя мама договорилась, чтобы церковь и бизнесмены организовали поставку еды в мой дом, так как мой муж, вдовец с пятью детьми, не мог разобраться, что делать с готовкой. Она уговорила банк предоставить ему трёхмесячный перерыв от хозяйственных выплат. Она также убедилась, что у всей моей семьи есть время и место предаться скорби. И она дала им пинок, когда пришло время взять себя в руки и начать двигаться дальше. И за это я всегда буду благодарна.

— И всё потому, что я спасла Эбби?

Она кивает.

— Мой муж был сломлен после аварии. Если бы не твоя мама… Ну, я видела будущее, которое могло у них быть, и там не было ничего хорошего.

Закусываю губу и отворачиваюсь. Она, может, и знала, что произошло с её детьми в прежней версии, а я нет. После той ночи мы с Эбби никогда больше не разговаривали. Её папа потерял работу, и все они переехали к бабушке в Талсу.

— Что произошло с Клаудией? Она перестала преследовать Эбби?

Улыбка Анжелики становится ещё шире.

— Рядом с тобой моей дочери больше не о чем беспокоиться.

Слёзы теперь свободно льются по щекам, и я вытираю их тыльной стороной ладони.

— Вы хотите сказать, что мы всё ещё дружим?

— Да. Вы не так близки, как раньше, но раз в год вы встречаетесь на детской площадке для мини-воссоединения, — произносит Анжелика, снова нежно улыбаясь. Где-то раздаётся звон колокола, и она поднимается. — Мне пора идти.

Протягиваю руку, не желая, чтобы она уходила.

— Итак, я справилась?

Она мягко похлопывает меня по руке. Прежде чем уйти, она касается моей щеки.

— Не мне решать, но если меня спросят, я скажу, что ты справилась.

И затем она исчезает. Я остаюсь одна. Снова.

ГЛАВА 16

Не знаю, сколько времени я жду следующего призрака, но кажется, что прошла целая вечность. В конце концов, белый туман приобретает очертания штормовых туч, и хоть я и не чувствую, что похолодало, но по телу пробегает дрожь. Сквозь плотную завесу ко мне направляется фигура, и когда она приближается, я вижу, что это парень с глазами цвета мёда. Он смотрит на меня. Почему у меня появляется ощущение, что все в Послежизни терпеть меня не могут? Да, конечно, я вряд ли бы выиграла титул мисс Обаяние, но я могу назвать кучу людей, которые намного хуже меня. Гитлер первым приходит на ум.

— Готова? — ворчит он, пряча руки глубоко в карманы чёрных джинсов.

Не могу не смотреть на него. Он само определение красавчика. Русые волосы обрамляют его загорелое квадратное лицо и взъерошены так, словно он только что проснулся. Подхожу ближе, чтобы лучше рассмотреть его, но он отступает.

— Мы знакомы? — спрашиваю.

Он качает головой, но не отвечает. Вместо этого он разворачивается и уходит.

— Я знала Анжелику. Ну, типа того. Значит, и тебя должна знать.

— Ты не знаешь меня, — произносит он, даже не удосужившись взглянуть на меня.

— Ладно, можешь хотя бы назвать своё имя?

— Тревор.

Его враждебность так и бьёт по мне. Скорее всего, я что-то ему сделала. Смерть, должно быть, очень постарался, выбирая призраков, которые ненавидят меня так же, как и он сам.

— Куда мы идём? — интересуюсь я, шагая следом за ним.

— Я думал, ты хочешь вернуть свою жизнь.

Сарказм проявляет себя, когда я совсем не в том положении.

— Да, но мне бы пригодились несколько мудрых советов.

Он резко останавливается, и я чуть в него не взрезаюсь.

— Хочешь мотивирующую беседу? — спрашивает он, медленно поворачиваясь.

— Полагаю, да. Точно.

— Потому что я не милый и общительный. В отличие от Анжелики.

— Да, я поняла.

Что с ним не так?

— Чудесно. Мой совет: не будь собой, — чувствую, как от лица отливает кровь, и в его глазах появляется удовлетворение.

Он резко разворачивается и начинает идти.