Эта прекрасная смерть - Сара Шмитт (2021)

— Эй! — кричу вдогонку.

Он останавливается, но не поворачивается.

Меня трясёт. Пока иду, руки сжимаются в кулаки.

— Ты кто думаешь такой? — он не отвечает. — Я с тобой разговариваю! — кричу я, хватая его за руку и разворачивая. Он отворачивает голову, но я больше не собираюсь позволять ему избегать меня. Делаю шаг вперёд, заставляя посмотреть на меня.

— Ты не в восторге от того, что тебе приходится сопровождать меня. Хорошо. Я понимаю. Но ты ничего обо мне не знаешь, так что перестань вести себя как придурок!

— Ты в этом уверена? — спрашивает он, отступая, но теперь он, по крайней мере, смотрит на меня.

— Что?

— Забудь, — он начинает идти.

На этот раз иду вслед за ним.

— Что ты имеешь в виду? Мне казалось, ты сказал, что я тебя не знаю.

— Не знаешь. У тебя никогда не было времени.

— Не важно, — говорю, разочарованно вскидывая руки. — Храни свои секреты. Справлюсь без твоей помощи. И затем можешь двигаться дальше, и навсегда исчезнуть из моей жизни.

— Какой жизни? Ты умерла, забыла?

— Это временно.

— Действительно, — произносит он, в его голосе слышится смех.

— Послушай, не знаю, что ты против меня имеешь, но мне плевать.

Тревор разворачивается, возвышаясь надо мной. Он больше не держится на расстоянии. Вообще-то, если он приблизится ещё ближе, то мне придётся схватиться за него, чтобы не упасть.

— Против тебя, — шипит он, — то, что ты можешь на самом деле получить второй шанс и разрушить ещё больше жизней.

— Разрушить жизни? — смеюсь. — Тебе не кажется, что ты немного драматизируешь?

— Что? Ты думаешь, каждая умершая испорченная принцесска получает второй шанс?

— Я не должна была умереть. Это был…

— Я знаю. Несчастный случай. Все в Послежизни знают. Думаешь, на Земле слухи распространяются быстро. Поверь мне, не так быстро как здесь, — произносит он, взмахивая рукой.

— Но в конце концов, кто-то обеспокоился моей ситуацией. Клиентское обслуживание здесь наверху ужасно.

— Поверь мне. Всем плевать, вернёшься ты или нет. Что их на самом деле интересует, отправишься ты вверх или вниз. Ты знала, что можно сделать ставку? Как в Вегасе перед Супер Кубком. Чтоб ты знала, ставки не в твою пользу.

Рот открывается, но я не издаю ни звука.

Его губы растягиваются в ухмылке.

— Нет слов? Бьюсь об заклад, впервые в жизни, — говорит он, внезапно останавливаясь. — Мы пришли. Прям как ты хотела.

Оглядываюсь и делаю глубокий вдох.

— Хм, это место никак не отличается от того, где мы только что были.

— О, а теперь ты у нас эксперт в области работы мироздания? Моя ошибка, — он запускает руки в волосы так стремительно, что кажется, будто он хочет что-то достать.

— Хорошо. Где мы?

— Посмотри, — произносит он, показывая в воздух. Туман сгущается, словно кто-то сделал глубокий выдох. Всё, что остаётся — пространство в воздухе размером с экран.

— ЭрДжей, это твой момент, — проводник шепчет мне прямо в ухо, его дыхание оказывается неожиданно горячим. — Не испорти всё.

Картинки начинают мелькать, и мне не нужны его уточнения по поводу деталей. Я точно знаю, где мы. Десятый класс, я пытаюсь произвести впечатление на Дейва. Он защитник в команде; его рука бьёт точно в цель, подобно ракете с лазерным прицелом. Мы стоим в коридоре рядом с моим шкафчиком после окончания занятий в пятницу. Могу сказать это, так как на мне жуткая форма чирлидеров, что означает, что я пропустила все занятия.

Я помню этот день из-за того что сегодня вечером Дейв, после того как в последнюю минуту выиграет важный матч, поцелует меня. Даже теперь в животе разливается тепло. Не потому, что он до сих пор нравится мне. Он придурок, но невероятно сексуальный. Что более важно, я нравлюсь ему.