Если ты останешься - Кортни Коул

Я многое не могу понять из этого сна, и это может значить только одно — я

заинтересована в Паксе больше, чем хотелось бы.

Со вздохом, я встаю с постели и иду по коридору в пижаме. Теперь я не смогу

заснуть. Злясь на саму себя за то, что позволяю странному парню появиться в моей

голове, я крушу все вокруг, двигаясь по кухне. Это не поможет моему раздражению, но

поможет окончательно проснуться.

К счастью, мой день проходит быстро. После четырех чашек крепкого кофе, я

спускаюсь в магазин и общаюсь с дружелюбными клиентами. Когда бизнес замедляется, я

работаю над новой картиной... что-то яркое и веселое. Как всегда, хорошая порция

искусства достает меня из печали.

Я напеваю, когда выхожу из магазина, чтобы схватить бутерброд на обед. Сделав

паузу, чтобы запереть дверь, я замечаю черный автомобиль Пакса, припаркованный на

улице ярдах в двадцати от моего магазина. Моя голова замирает, и я смотрю на него. Мои

пальцы застывают. Его нет в машине. Я не знаю, чувствовать облегчение или нет.

— Кого-то ищете?

Позади меня послышался голос Пакса.

Вы, должно быть, шутите. Это слишком уж случайно. Я медленно поворачиваюсь и

оказываюсь лицом к лицу с тем самым человеком, который проник в мои мысли. Пакс

улыбается, медленной, беспорядочной усмешкой.

— Ты снова преследуешь меня, мисс Хилл? — Он поднимает бровь.

Мое сердце стучит.

— Что? — выдавливаю я. — Это — мой магазин.

27

Пакс пожимает плечами.

— А это — моя машина. Ты смотрела на нее так, будто надеялась, что я из нее

выйду.

Я виновата в этом. Я не могу сказать ни слова в свою защиту. Вместо этого, я

смотрю на него, как идиотка.

— Что ты делаешь в центре города? — спрашиваю я, наконец, меняя тему.

— Я не повар, — объясняет он. — Я питаюсь по-быстрому. В баре на улице делают

хорошие гамбургеры.

— О, — отвечаю я тупо. — Именно это я сейчас и делаю.

Он снова поднимает бровь.

— Не в баре, — добавляю я быстро. — Я собираюсь в гастроном, рядом с баром.

Пакс снова улыбается.

— Одна? Разве ты не слышала о том, что кое-какие плохие вещи, происходят в

Анджэл Бэй? Просто недавно, у одного тупицы была передозировка на пляже. Судя по

всему, они позволяют всяким идиотам ходить здесь. Думаю, для тебя не безопасно ходить

в одиночку.

Я улыбаюсь, в ответ на его дерзость.

— О, в самом деле? Ничего себе. Это звучит плохо. Придурки, бегающие на наших

улицах? Думаю, я никогда не буду знать, когда столкнусь с одним из них.

— Совершенно верно, — отвечает он тихо, его золотистые глаза застыли на моих.

Боже, какой он милый. У него такие красивые глаза. Такие бездонные и теплые. Как

горячая карамель. Я сглатываю.

— В это время ты обедаешь каждый день? — спрашивает он, наконец, нарушая

молчаливые взгляды.

— Если получается, — отвечаю я. — Ты снова планируешь преследовать меня?

Мы по-прежнему стоим посреди тротуара, но Пакса это, кажется, не заботит.

Вместо этого, он усмехается.

— Может быть, — отвечает он и протягивает руку, как джентльмен. — Так как я

здесь, и ты здесь, и мы оба пойдем в одном и том же направлении... я провожу тебя

сегодня. Буду держать хищников в страхе.

Я уставилась на него, просовывая руку в сгиб его локтя.

— Я думаю, что ты самый плохой хищник из них!

Он снова злобно усмехается. Его глаза загораются озорным блеском.

— Это, наверное, правда, — признается он. — Ты боишься?

— Должна, — говорю я ему.

Но я не боюсь.

Он сопровождает меня к двери гастронома и отходит на несколько шагов. Я сразу

чувствую отсутствие его тепла.

— Хорошего дня, Мила Хилл, — говорит он мне, его глаза скользят по мне сверху

вниз. — Следи за хищниками.