Колодец смерти - Ингрид Вэйл (2016)

Аделина мигом вспомнила, как сильно ее мучает жажда. Словно откликнувшись на ее желание, пес быстро припустил в сторону живительной влаги, не обращая внимания на то, что, едва поспевая за ним, она все время спотыкается.

– Надеюсь, мы с тобой не ослышались, – с надеждой в голосе проговорила она.

Быстро нарастая, шум воды становился все громче. Через несколько минут он так сильно бил по ушам, что заглушал собой все остальные звуки. Она уже не слышала шагов Шоко, так же как и своих собственных, голос ее тонул в грохоте воды, ударявшейся о камень.

Подземный водопад. Ничего более желаемого в эту минуту она не могла себе представить. Словно обручальным кольцом окруженное толстым камнем небольшое озерцо, образованное падающей водой, безудержно манило своей прохладой. Несмотря на то, что оно отливало неестественно черным цветом, Аделина не могла удержаться. В любой другой момент своей жизни она даже не подумала бы окунуть палец в эту бездушную тьму жидкости, но в данную минуту, склонившись через край камня, она жадно глотала ледяную воду, не задумываясь о последствиях. То же самое делал и Шоко. Разбрызгивая крупные капли, он ненасытно лакал. Наконец оба подняли головы и посмотрели друг на друга.

– Ну вот, теперь мы превратимся в козлят! – переводя дыхание, воскликнула Аделина.

В ответ Шоко жалобно заскулил. Он явно не хотел быть козленочком.

– Сама не хочу, – представив себя в образе козы, скривилась она.

После непродолжительного замешательства, вызванного этими словами, они снова дружно принялись восстанавливать баланс жидкости в своем организме.

Наконец, взбодрившись и повеселев, Шоко залез в неглубокую впадину с водой. С беспечностью глупого щенка он плескался в ней, пытаясь поймать ртом отпрыгивающие от водопада капли.

Аделина не могла упустить выпавшую возможность избавиться, наконец, от несносного запаха, пропитавшего ее друга. Закатав джинсы выше колена, она завлекла его под струи падающей воды.

– Ну вот, теперь ты не похож на бездомное существо, – с удовлетворением воскликнула она, глядя на его обмытую шкурку.

Тут же встряхнувшись, Шоко готов был идти дальше и ждал лишь ее команды. Но сделав всего несколько шагов, внезапно остановился и устремил свой взгляд в глубину прохода.

– Что с тобой такое? Не упрямься, пошли, – позвала она.

Но никакие уговоры не действовали. Пес стоял как вкопанный и ни в какую не хотел идти дальше.

– Ты что-то заметил или правда превращаешься в упрямого козленочка? – со смехом спросила она.

Но поведение пса показывало, что ему не до шуток.

—Что с ним такое? Может быть, вода водопада действительно не так безопасна, – подумала она, прислушиваясь к собственному организму.

– Шоко, что все-таки случилось?

Вместо ответа пес поднял холку дыбом и угрожающе зарычал.

Предполагая неладное, Аделина посмотрела в ту сторону, куда уставился пес.

– Ты все же что-то почуял, – невесело произнесла она.

Всматриваясь в темноту, она вдруг заметила, как непроницаемая, словно ночь, тень, отделилась от скалы и встала посреди прохода.

– Возможно, показалось, – старясь убедить себя, отмахивалась она, – просто галлюцинации от токсичного свойства воды.

Но поведение пса явно указывало на обратное.

– Похоже, это уже не мое воображение, – пронеслось в голове.

Не прекращая рычать, ощетинившийся пес напрягся до предела. Аделина даже вскользь не допускала мысль встретить в подземелье случайного туриста, поэтому в момент настроилась на столкновение с чем-то плохим.

Ощущая энергетику, исходившую от фигуры, она знала наверняка, что это не личность. Во мгле она лишь едва могла разглядеть очертания силуэта существа. Намного крупнее человека оно, подобно ему обладало конечностями и передвигалась на двоих. Это все, что Аделина могла сказать достоверно.

– Пойдем со мной, – вдруг услышала она томный голос из темноты.