Се ля Ви! - Соро Кет (2022)

После подготовительного курса, – мой опыт с животными в детстве забраковали и предложили за пару часов осилить все сразу правила, – мне предложили выбрать собаку, с которой я собираюсь начать.

– Мне все равно, – ответила я, взглянув на часы. – Могу гулять со всеми по очереди.

Папу уже должны были готовить к повторной операции.

– Ты, вроде сказала, твой отец держал доберманов?.. – задумчиво спросил молодой куратор, который только лишь два часа назад, сказал это не считается.

– Дядя, – принципиально поправила я.

– То есть, у тебя есть опыт с собаками крупнее тебя, – он вдруг ухмыльнулся. – Из детства.

Я ему явно не нравилась, – как девчонкам в школе.

– Кончай, – сказал мужчина постарше, заглянувший в самом конце инструктажа.

– Да почему нет?

У меня отчего-то дрогнуло сердце.

– Что там?

– Идем, – сказал куратор. – Я покажу тебе, почему твой опыт никуда не годится.

Я молча пошла за ним, хотя и кипела от ярости. В семье я была любимицей, но стоило очутиться за Штрассенбергом, все почему-то сразу начинали пытаться меня задеть.

– Кончай, – повторил куратор постарше, но молодой лишь махнул рукой.

Вольеры располагались прямо на улице и большинство из них были пустые. Последний в ряду пах так, словно в нем хранились трупы обитателей предыдущих.

– Что за прикол?! – спросила я, невольно прижав ладонь к носу.

Куратор ничего не сказал.

В вольере было темно, и я не сразу смогла рассмотреть что-либо. Горячечный неприятный запах стоял стеной.

Куратор отпер дверцу, ухмыляясь во весь свой проклятый рот и жестом предложил мне войти. И я вошла, убедившись, что он не захлопнет дверцу. Приколы в Геральтсхофене приучили меня быть готовой к худшему.

Я думала, запах был жуткий рядом с вольером. Я ошибалась. По-настоящему жутким, он был внутри. Мальчишка расхохотался и старший, не выдержав, съездил ему по уху.

– Пшел вон, болван! Послушайте, извините! Мы в самом деле ищем людей, готовых помочь с животными, но мы переезжаем. И большинство собак уже обустраивают на новом месте… Вам просто не повезло с этим молодым дураком, но мы не все тут такие. Правда! Я дам вам наш новый адрес и…

– А этот пес не переезжает?

– А этот пес просто не жилец. Я пригласил ветеринара… ну, чтобы….

Я наклонилась, пытаясь рассмотреть собаку, но в темноте почти ничего не было видно. Потом, кто-то глубоко вздохнул, раздался стон, скрип когтей по деревянному настилу и тяжело ступая, на свет шагнул… большой датский дог.

Я вскрикнула, зажав ладонями рот.

Нет, я не стала врать себе, что это – тот самый пес. Пес в моем сне был большим и гладким, как Ланселот на фото в альбомах. Этот же выглядел как собачья смерть. Облезлый, худой и настолько жалкий, что я едва не расплакалась: каким нужно быть уродом, чтоб довести до такого состояния несчастного пса?

Он был как минимум метр в холке, если не больше. Его голова доставала лбом мне до ребер, хотя мой собственный рост – метр семьдесят пять. Но весу в нем осталось лишь на костях. Глаза с обвисшими веками, покрытыми гнойной коркой. Сухой, воспаленный нос. Пес осторожно потряс головой и взвизгнув, как-то странно наклонив голову, пошел назад на матрас. Я слышала, как он лег. Тяжело, как лошадь. Встряхнул головой и снова чуть слышно взвизгнул.

– Что с ним? – спросила я. – С ушами.

– Отит. Прежний хозяин уверяет, что он сбежал, но лично я считаю, все было проще. Он просто оглох и перестал подчиняться командам. Если он вообще их знал. И его просто вывезли в лес, привязали к дереву и уехали. Но какой-то бегун услышал, как пес скулит и позвонил в полицию.

Я молча опустилась на корточки, вонь была жуткой, собака худой и настолько запущенной, что парой месяцев раньше, я бы первая сказала, – его лучше усыпить. Я не была гуманисткой, меня воспитывали заводчики. Но эта собака была большой и черной, как в моем сне. И его уши были не такими, как у Ланселота.