Стерва - Лаура Тонян

Пару минут глупых вопросов спустя, он подходит ближе, поздравляет меня с днем рождения, поцеловав в щеку, и спускается вниз. Брис никогда не целовал меня на прощание. Но я отмахиваюсь от назойливых мыслей и уже собираюсь пройти к своей малышке, как на телефон приходит сообщение. Чувствуется неоднократная вибрация через черный клатч. Я открываю его и достаю оттуда мобильный.

Этот номер я помню наизусть – тот, с которого звонил мне Джереми из Испании. Это его мадридский номер. Открываю сообщение дрожащими пальцами.

«С днем рождения», – значится в нем.

Много лет назад я призналась Джеру, что родилась вечером, в сорок минут десятого. Он не забыл. На часах ровно 9:40 pm.

Глава 10

Саманта

Два года спустя

Палм-Бей, Флорида

Сладенькие ручонки моей дочери кладут охапку полевых, собранных усердно ею, цветов на гранитную плиту. Она сбрасывает с надгробия пожухлые осенние листья, рассматривая надпись, хотя в свои три с половиной годика она еще не умеет читать. Просто водит пальчиками по имени, которое мне дорого, и которое всегда будет дорого.

Майкл Хейз.

Мое тело немного дрожит, и эта дрожь грозится превратиться в слезы, стекающие по скулам. Но я держусь, чтобы Даниэль не пришлось смотреть на плачущую мать. Боже, это было так давно… Прошло больше шести лет, а я до сих пор помню день его похорон, как будто это было вчера. Помню Аарона, который не мог встать с колен все то время, пока мы стойко стояли на ногах, слушая слова священника о прощении и прощании.

– Мамочка, – детский голосок и плохо выговариваемые буквы врываются в мое сознание.

Я опускаю голову вниз; мои пальцы касаются ее протянутой руки.

– Я бы дяде Майклу понравилась?

Ее наивный добрый вопрос не оставляет мне выбора: я могу лишь вытереть мокрые щеки и сделать глубокий вдох. Присев на корточки перед ней, я кладу ладони на ее предплечья.

– Он бы тебя обожал, милая, – честно отвечаю я, не отводя взгляда от ее больших молочно-шоколадных глаз.

Пропитанные моей депрессией и грустью, они вмиг засияли, в них появились искорки – радостные воодушевляющие искорки, которые дают силы родителям идти на подвиги ради своих детей. Даниэль делает маленький шажок, падая в мои объятия, сцепляя свои ручки на моей шее. Вельветовая ткань ее фиолетового пальто касается голых участков моей шеи. Миниатюрные пальцы играются с моими волосами. Я люблю этого ребенка. Я всем сердцем люблю этого ребенка.

***

Через три недели

Мама настаивает на том, что с самого детства Даниэль нужно прививать хороший вкус к музыке, поэтому она включала малышке перед сном своего любимого Эроса Рамазотти. Я же за то, чтобы Дани, когда придет время, выбрала музыку, что придется ей самой по вкусу. Но, в любом случае, наши с мамой споры уже не актуальны, потому что… я наконец-то купила свое собственное жилье! Да, это не самая лучшая квартира, но она теперь моя! Конечно, не обошлось без финансовых проблем: я влезла в долги. Я обещала отдать крупную сумму Сабелле, которая помогла мне в такой ответственный момент; я связана обещанием вернуть деньги нескольким своим приятелям, до сих пор практически живущих на байках, и еще чуть-чуть задолжала Мэри – она, кстати, теперь работает администратором в том баре, где я раньше нередко проводила дни и ночи. Но отныне мы будем видеться не так часто, потому что я не смогла позволить себе купить квартиру в таком крупном городе, как Джексонвилл. Даже, если бы мне удалось собрать еще больше денег, все равно это мне не по карману. Зато Агнес на наш день рождения в начале лета подарила конверт, полный американских долларов, чтобы у меня получилось сделать в квартире надлежащий ремонт и закупиться необходимой мебелью и посудой. За это и за ее безграничную поддержку я ей безумно благодарна. Она верила в меня с самого начала!