Стерва - Лаура Тонян

– Сделай громче, мама! – смешно и не совсем разборчиво приказывает малышка.

Через зеркало заднего вида я с укоризной смотрю на нее, изгибая бровь. И она уже знает, чем именно я недовольна. Разомкнув пальцы, она разводит руки в стороны и наклоняет голову набок.

– Пожалуйста, мамочка…

Маленькая хитрюга.

Я прибавляю громкости на песне «Radioactive». Некоторое время мы движемся по трассе молча, а я думаю о предстоящем торжестве в эту субботу, которым будет курировать Ива. Возможно, на следующей неделе я смогу погасить весь долг перед Мэри. Даю слово, если случится именно так, я куплю бутылку лучшего белого вина и отпраздную это событие. Как я хочу скорее со всеми рассчитаться! Но нужно смотреть правде в глаза: в зимний период времени делать в Джексонвилле нечего. Мы с Ивой работаем и Майами, и в Таллахасси, и в Армада-Бич. Если у нас есть заказ, мы с удовольствием выедем за пределы штата. Но пока еще это просто красивая мечта – что однажды мы будем известны настолько, чтобы работать где-нибудь… в Луизиане или Алабаме. Было бы отлично!

– А мы больше ничего не будем перевозить? – сахарным голоском интересуется Дани, дергая свою плюшевую игрушку-кролика за длинные уши.

Она говорит о коробках в багажнике – остатке вещей, не вывезенных до сегодняшнего дня из родительского дома. Мама плакала, папа оставался молчаливым, но весьма грустным. Мы долго обнимались, прежде чем сели с Дани в мою машину, купленную в кредит. Я знаю, они будут по нам скучать. Спасибо им за принятие своих ошибок и за желание их исправлять. Спасибо за то, что стали для Дани примером настоящей семьи. Благодаря дедушке, дочка не почувствовала существенного отсутствия отца. Мне жаль, что я оставляю своих родителей, но я рада тому, что начинаю новую жизнь. А мне нужно сделать это – вырваться вперед. Я хочу самостоятельности. Но это не означает, что мы перестанем проводить время вместе. Мама с отцом всегда будут частью каждого моего дня. Этому не всегда будут свидетельствовать регулярные встречи, но регулярные звонки – обязательно.

– Нет, детка, больше ничего не будем.

– Лео будет по мне скучать, – чуть погодя, жалостливым тоном заявляет Даниэль.

Лео – это мальчик из группы Дани в садике, откуда по причине переезда мне пришлось ее забрать. Мне очень нравилось это место. Это большой садик; в группе у Дани училось вместе с ней еще двадцать шесть детей, и большинство из них были старше. Не значительно, но старше. Она общалась с теми, кто понимал, знал больше, чем она. И я была в восторге от того, что эти маленькие детки на занятиях учат состояние тел и стороны света. Это был самый оптимальный вариант для моей дочери, а во всем Джексонвилле, прежде чем остановится в выборе, я обошла шесть или семь подобных заведений.

– А ты будешь по нему скучать? – спрашиваю я, не подумав.

Тут же ангелочек со слегка кудрявыми, каштановыми, волосами выпячивает нижнюю губу, собираясь заплакать.

А я ужасно хочу этому помешать.

– Зайка, – ласково начинаю, плавно поворачивая машину перед указателем в сторону города, – не расстраивайся, в новом месте тебе обязательно понравится!

Я говорю с уверенностью в голосе, хотя в глубине души понимаю, что не могу знать этого наверняка.

Даниэль хнычет, вероятно, вспоминая все самые забавные моменты, пережитые с этим пятилетним мальчишкой.

– Но там же не будет Лео? – спрашивает она с надеждой в голосе, но как кажется, уже в курсе, каким будет мой ответ.

Мне остается только молчать с безрадостным видом. Я внимательно слежу за дорогой, стараясь не встречаться с угрюмым взглядом дочери. Ее красивые коричневые глазки мрачнеют, и я понятия не имею, как сейчас поднять ей настроение.

– Ну, мой пингвиненок, – ласкательно я выделяю последнее слово, поднимая глаза к зеркалу, иногда оборачиваясь к Дани, – не стоит так грустить. Ты ведь можешь писать Лео письма! – выдаю на высокой ноте.