Стерва - Лаура Тонян

– Вот черт! – произношу прямо у двери, вспомнив, что оставил телефон и бумажник в машине Рона. – Сейчас вернусь.

Сдержанно улыбнувшись, Агнес, я оборачиваюсь к входной двери, а она берет пульт в руки, чтобы выключить телевизор. Выход из кухни должен был состояться, если бы не детский голос, остановивший меня.

– А ругаться очень некрасиво!

Могу поспорить, что это девочка. И я понял это, прежде чем Агнес боязливо прошептала:

– Даниэль, милая, что ты здесь делаешь? Скорее беги досматривать мультик.

В этот момент я точно не могу знать, что чувствую, но все это очень странно: ребенок в доме Аарона, и Агнес, явно не желающая, чтобы я узнал про девочку. Именно поэтому она смотрела на меня испуганно. Не потому, что я пришел неожиданно, а потому что скрывала ребенка..?

Обернувшись, кое-что встает на свои места, только я не могу все еще разгадать шараду. Девочка сильно похожа на Агнес. И Саманту. У нее большие глаза цвета горячего шоколада с молоком, длинные темно-русые волосы, вьющиеся на концах. В джинсах с медвежатами и яркой майке, она осматривает меня с интересом. И мне уже не вспомнить, что именно эта малышка сказала мне, чтобы остановить.

– Ты должен приседать, – корявя слова, провозглашает ребенок, указывая на меня маленьким пальчиком.

– Что? – смеюсь я, вглядываясь в нее, складывая два и два.

– Нельзя ругаться! – хмурит бровки она. – Я же уже сказала! – В предложениях некоторые буквы «проглочены», другие – произнесены не внятно, но я понимаю ее.

Строя нарочито строгий вид, я переключаю все внимание только на нее.

– Я понял, я виноват, – киваю ей, вытягивая руки вперед, собираясь начать приседать.

Довольно глядя на меня, она, будто, считает, каждое мое сгибание колен. Тяжело дыша, спрашиваю у нее, такой серьезной:

– И сколько раз еще?

Ее красивое личико становится вовсе прекрасным, когда она счастливо улыбается. Девочка подбегает ко мне, чтобы взять за руку и похвалить.

– Ну, все-все, хватит, – похлопав меня по ноге, он поднимает голову вверх. – Ты молодец! – А потом она пальчиком поучительно помахала в воздухе. – Больше не ругайся!

Она возрождает внутри веселье, и я улыбаюсь, как придурок, глядя на нее. Внутри просыпается гордость, ведь она одобрила мои старания. Не думал, что ребенок может вызывать во мне такие ощущения. Посмотрев сквозь ресницы на Агнес, я, к сожалению, не смог не заметить, как взгляд ее мечется, и как она теребит кухонное полотенце в руках. Это еще больше насторожило меня.

– Это не твой ребенок, – констатирую я факт, но, возможно, фразу можно истолковать, как вопрос.

Агнес отрицательно качает головой, опустив глаза:

– Нет.

Я наполняю воздухом легкие, потому что после следующих слов, мне его может не хватить.

– Это ребенок Сэм? – в этот раз я спрашиваю, и в этот раз у меня самого ноги подкашиваются, а голос, словно, не принадлежит мне.

Девочка все схватывает быстро и опережает с ответом жену Аарона.

– Ты не знаешь мою маму? – потянув меня за руку, она склоняет головку на бок.

Ее мелкие локоны рассыпаются по плечам. Такая красивая. Такая ангельская.

– Моя мама и Агнес, – имя девушки, стоящей передо мной, ребенок не на шутку коверкает, – очень похожи. Но я не путаю их! – она снова тянет меня за руку и расплывается в блаженной улыбке, хвастаясь своим достижением.

Я стараюсь улыбнуться ей в ответ, но у меня просто не получается. Не получается. Поглядывая на дрожащую Агнес, испытывая к ней один только гнев, я присаживаюсь на корточки перед маленькой принцессой. Приобняв ее, я, как бы, интересуюсь от нечего делать:

– А где твой папа?

Агнес роняет полотенце из рук.

Это я – ее отец? Я?!

– Мой папа умер! – Пока что не понимая горького значения слова «смерть», громко и волнительно объявляет девочка.