Через забор - Мелани Морлэнд

Не говоря больше ни слова, я спрыгнул со стула, взял контейнеры и вошёл в дом. Я не слышал, как Кортни спустилась с лестницы и пошла к себе. И в этот самый момент понял, что впервые ушёл первым, оставив Кортни одну.

От этой мысли сердце защемило от боли.

Моя соседка вызывала во мне странные, незнакомые чувства, и я не знал, что с ними делать.

Глава 8

Миновала неделя. В воскресенье я проснулся рано утром, потому что мне предстояла долгая дорога. Когда я вывел машину из гаража, солнце еще даже не взошло, но в окнах Кортни уже горел свет.

«Как рано она встала?»

За прошедшую неделю мы с Кортни разговаривали через забор всего пару вечеров — остальное время она была занята на работе. И оказалось, что полностью расслабиться я могу, только убедившись, что она вернулась домой. Кортни лишь на несколько минут выходила во двор, и эти минуты стали лучшей частью моего дня — я с нетерпением ждал их. Кортни оставалась верна себе: она щедро продолжала кормить меня, да так, что еды оставалось еще и на следующий вечер, когда она возвращалась домой очень поздно. И она все так же отказывалась брать деньги на продукты. Я не терял надежды найти способ её переубедить и даже угрожал, что перестану есть её стряпню. В ответ Кортни лишь весело смеялась и я, в конечном итоге, присоединялся к ней. Я был не настолько глуп, чтобы на самом деле исполнить свою угрозу. Но вечерами, когда Кортни не было, мне не хватало не столько ее еды, сколько компании. Она всегда находила способ заставить меня улыбнуться. Прошлым вечером она, казалась, устала больше обычного, и меня это обеспокоило. Я изо всех сил старался развеселить Кортни и радовался своему успеху, слушая ее смех.

Основная часть жилого комплекса была окутана тьмой, когда я ехал по улице до главного перекрестка. Заметив по правую сторону дороги женщину, бегущую трусцой, я нахмурился.

«Сейчас раннее утро, улицы пусты. Неужели она вышла на пробежку совсем одна?»

Проезжая мимо, я взглянул на бегунью в зеркало заднего вида. Она двигалась в хорошем темпе, голова опущена, лицо скрыто капюшоном толстовки, невысокая, с соблазнительной пышной фигуркой…

«Разве с ней не должен быть муж или бойфренд?»

Женщина свернула на перекрестке, и я пожал плечами — ничего поделать с тем, что она бежит по темным улицам одна я не мог — оставалось только надеяться, что она в безопасности.

Ожидая пока на светофоре включиться зеленый свет, я напомнил себе купить кофе, когда выеду на шоссе.

Дни как этот всегда вызывали во мне горько-сладкое чувство. Они напоминали о прошлом: о годах одиночества, что я провел в тюрьме из-за сделанной мной ошибки, и о друге, которого я неожиданно обрел в эти мрачные времена моей жизни.

*** *** ***

Грант зашёл в кабинку и сел напротив.

— Натан, — с улыбкой поприветствовал он меня, и мы обменялись рукопожатием.

— Привет, Грант.

— Как дела?

Я пожал плечами.

— Живу на широкую ногу.

Он ухмыльнулся, ожидая, когда официантка наполнят его чашку кофе, после чего мы заказали завтрак.

Попивая кофе, Грант внимательно смотрел на меня поверх края своей чашки.

— Прекрати.

— Что?

— Я теперь не твой пациент, а друг. У меня все нормально.

Грант улыбнулся и пожал плечами.

— Прости, Натан, старые привычки сложно умирают.

— Как Клэр? — спросил я, меняя тему.

— В порядке. Передавала тебе привет. Клэр хочет, чтобы в следующий раз ты остался у нас на выходные и как следует покормить тебя. Она беспокоиться, что ты плохо питаешься.

— Скажи ей, что теперь она может не беспокоиться.

— Да? — Гран вопросительно выгнул бровь.

— Я отлично питаюсь.

— Что вместо одного ящика пива с каждым бутербродом ты теперь выпиваешь два? Или ты на самом деле добавляешь салат в свой сэндвич?

Я ухмыльнулся. Грант был прав — так именно я и ел до того, как появилась Кортни.