Подсолнух - Ирина Воробей

Павлик сорвался с места и выбежал из подвала, перескакивая через ступеньки лестницы. Пока его не было, девушка осматривала содержимое коробок. Там валялись составные части огромной и завороченной конструкции неровных и жидких форм наподобие лекал. Узоры, которые их украшали, напоминали зимние и русские народные одновременно. Татьяна покрутила в руке одну доску в форме гребешка волны, испещренную вырезами из таких же гребешков и линий, которые перепутались между собой.

От резкого хлопка двери Татьяна отбросила элемент обратно в коробку, отчего по всему подвалу раздался приятный деревянный стук. Павлик вернулся не с пустыми руками. Он принес к ногам девушки ящик, в каких обычно поставляют яблоки в магазины, накрытый потрепанным грязным покрывалом, обвязанным вокруг ящика так, чтобы внутреннее содержимое не могло вывалиться. Когда Павлик развязал толстые узлы, Татьяна увидела котов.

Их было три и все разных цветов. Первый, самый крупный и самый побитый жизнью, имел полосатый бежево–рыжий окрас и один глаз. Второй когда-то давно, очевидно, выцарапали другие коты. Еще и левое ухо наполовину было откушено или отморожено, а на лапке, даже сквозь поросшую вокруг шерсть, выпирал жирный бледно-розовый шрам, криво заживший сам по себе без оперативного вмешательства. Следующий кот был черным с белыми лапками и мордочкой, похудее и помоложе. Признаков насилия Татьяна не обнаружила, но шерстка скрутилась во многих местах, а под глазами скопилась желтая гелеобразная жидкость. Третий кот имел серый пятнистый окрас, грязный и спутанный мех, зато пушистый. Кажется, только шерсть и придавала ему объем, потому что лапки и мордочка сильно прохудились до выпирания костей.

В Татьяне сразу проснулось чувство умиления и жалости. Ей захотелось приласкать несчастных созданий и покормить. Она опустилась на корточки и попыталась погладить каждого, но коты, не привыкшие к ласке, мяукали и уворачивались. Павлик, заметив, как Татьянина суровость сменилась сюсюканьем, расплылся в улыбке и вздохнул с облегчением.

— Я их тут подкармливаю, — сказал он, поглаживая рыжего. — И позволяю им тут жить зимой. Не бойся, они уже привитые. Я за ними ухаживаю. Если нахожу, раздаю их добрым людям. Этих месяц-два назад нашел, а вот рыжего уже два года никто не забирает. Можно сказать, это теперь его хоромы.

Он потрепал толстую голову кота, не снимая улыбку с лица.

— Никто, кроме меня и теперь тебя, об этом не знает. Арина ненавидит кошек. Слава богу, в подвал никто не заходит. Так что не говори никому. Пожалуйста.

Павлик посмотрел Татьяне в глаза, чтобы убедиться в ее надежности. Девушка улыбнулась во весь рот и кивнула.

— Спасибо.

Они несколько долгих секунд всматривались друг в друга, продолжая улыбаться. Сейчас в его обычно серых глазах Татьяна отчетливо разглядела оттенки бледно-зеленого, как исландский мох, которым часто в контраст цветам декорируют уличные ландшафты. В удачном ракурсе они серебрились, а иногда казались даже прозрачными. Татьяна с любопытством рассматривала его зрачки, с каждой секундой подмечая все больше необычных деталей, потрясающих своей тщательно скрываемой красотой. От этого возникало ощущение посвящения в некое таинство, доступное лишь избранным. И таинство манило.

После такого проникновенного взгляда девушка как будто оттаяла. Он тотчас перестал ее бесить и, даже больше, расположил к себе. Смазливые черты лица, которым не хотелось доверять, показались привлекательными. Несуразность внешнего вида перестала вызывать усмешку и теперь ощущалась как диковинная индивидуальность. Заискивание стало восприниматься как искреннее предложение дружбы. И симпатия уже не напрягала, а льстила. У Татьяны в голове не укладывалось, как одно мгновение перевернуло все с ног на голову, но ощущения поменялись, и вернуть их обратно казалось теперь невозможным. Как бы ей хотелось сейчас сделать то же самое с чувствами к Вадиму, только наоборот.