Любовь напоказ - Алекс Лайт (2020)

Бретт рассмеялся, и от былой мрачности не осталось и следа.

– Может, встретимся? Хочу тебе кое-что показать.

Я поморщилась.

– Это что, типа, свидание? Для вида? Или зачем? – Мне совсем не хотелось, чтобы эти отношения отнимали у меня еще и выходные. Довольно было и школьной пятидневки! И пятничных вечеров!

Но он покачал головой.

– Не в этот раз. Просто дружеская встреча. Ты же сказала, что я загадка, так? – Я кивнула. – А я хочу тебе доказать, что это неправда. Никуда не годится, что моя девушка так мало обо мне знает!

Звучит разумно.

– Я знаю, что ты любишь футбол.

– Не только.

– А что еще?

– Вот завтра и узнаешь, – с улыбкой пообещал он.

А он неплох. Надо отдать ему должное.

– Заезжай за мной в два, – сказала я и поспешила в дом, пока мама не заметила нас в окне.

Бретт

Я на десять минут опоздал к оговоренному времени. А все потому что по-прежнему нервничал из-за папы и почти час пытался ему дозвониться. Где он пропадает? Даже мама сказала, что он со вчерашнего дня не выходил с ней на связь. Что за важные дела не дают ему ответить на наши сообщения? Я все твердил себе, что он, скорее всего, очень занят на очередной встрече, а может, смог сесть в самолет пораньше, чтобы вернуться домой сегодня. Тогда хотя бы понятно, почему он не позвонил. Не мог же он просто забыть о нас?

Нет, не мог. Должно быть какое-то объяснение.

С утра я пошел с Джеффом в зал, чтобы хоть как-то отвлечься. Но его общество мне ничуть не помогло. Когда я рассказал ему о папе, он фыркнул и сказал, что идеализировать людей не стоит, ведь они не смогут соответствовать твоим ожиданиям. Но речь ведь шла не о селебрити или чужом человеке с журнальных страниц, а о моем родном отце. И раз он не приехал, на то должны были найтись веские основания. Оставалось только надеяться, что с ним все в порядке.

Я видел, что Джефф на меня злится. Но это и не удивительно. У него сейчас очень непростая обстановка дома. Ему приходится сидеть с сестренкой, пока родители круглыми сутками пропадают на работе, и иногда, когда он теряет самообладание, я всякий раз попадаюсь под горячую руку. Я на него не сердился. В понедельник он извинится, и все снова наладится. Мы опять будем болтать о футболе, как ни в чем не бывало.

Теперь же я сидел в машине и ждал Бекку – желательно с какими-нибудь вкусностями из пекарни ее матушки. И я не был разочарован: вскоре она появилась с коричневым пакетиком в руках. Открыла дверь, с улыбкой села в машину, и я вдруг подумал, что скоро наше общение, возможно, станет привычной частью моей жизни.

– Привет, – сказала она и помахала пакетиком. – Я с сюрпризом.

Настроение у меня мгновенно улучшилось.

– Это капкейки? – спросил я и принюхался.

– Нет! Гораздо лучше! – Я потянулся за пакетиком, но она отвела его в сторону и спрятала в выемке на двери.

– Потом! – сказала она. – Если мне понравится то, что ты хотел показать, я тебя угощу.

– А если не понравится?

Она улыбнулась. Так широко, как никогда прежде.

– Тогда будешь смотреть, как ем я!

Я решительно надавил на педаль газа. Чем хорош Крестмонт – городок, где и десяти тысяч жителей не наберется, – так это тем, что его можно за десять минут пересечь – настолько он крошечный. У нас есть одна-единственная старшая школа, одна церковь, один тренажерный зал, один кинотеатр – словом, все в единственном экземпляре. Вдоль шоссе выстроилась вереница стареньких отелей и кафешек для туристов, но дольше чем на одну ночь тут никто не задерживается. Крестмонт был перевалочным пунктом, не больше. Все спешили уехать отсюда. Оставались лишь те, кто здесь родился – и у кого не было выбора.