Любовь напоказ - Алекс Лайт (2020)

Когда мы все развесили, я предложила вознаградить себя за труды. И мы, естественно, снова оказались в игровом зале. Бретт решил сыграть в «Ударь крота». Он лупил по несчастным зверькам с таким остервенением, точно за что-то им мстил. И вряд ли дело было в том, что ему безумно хотелось еще одного плюшевого кита. Также он рассказал о торжественном открытии отеля, которое должно пройти на выходных, и о парне по имени Карлос, который истыкал его булавками. Тут уже мне потребовалось углубить контекст.

– Мама так до конца и не поняла, к чему я клоню, – сказал он. И снова удар по кроту. – Я столько намеков ей дал, Бекка, ты не представляешь, а она просто сидела с таким видом, будто не понимает, о чем речь. – Опять удар. – Но она точно что-то знает. Я это вижу. Только не знаю, что именно, потому что она со мной не делится. Так как же мне ей сказать, что я знаю, что она что-то знает?

Я нахмурилась.

– Что-что?

Новый удар. Игра закончилась, Бретт оторвал билетики и пихнул себе в карман. Несколько упало на пол, и я проворно их подняла. Может, ему второй плюшевый кит и не нужен, а мне пачка кислых червячков не помешает. Или новенькое колечко.

– Мама что-то знает, – повторил Бретт и подошел к столу для аэрохоккея. – Но что – неизвестно.

Он сунул жетончик в слот, бросил шайбу на стол. Я взяла красную биту и отбила ее.

– И почему нас в школе не учат раскрывать тайны родителей, которые считают, что мы еще слишком маленькие, чтобы знать правду? – продолжал Бретт.

– Это тебе в шпионскую школу надо.

Бретт ударил по шайбе. Она влетела прямиком в мои ворота. Черт!

– Вот как, к примеру, знания об атомах и молекулах помогут мне спасти семью, чтобы она не распалась?

– Ну, чисто теоретически атомы для того и нужны. Из них все состоит, они скрепляют частички материи воедино. – Я подняла глаза. Бретт задумчиво смотрел на меня. Не упуская своего шанса, я забила шайбу в его ворота. – Что? Я посещаю курс биологии!

Бретт хмыкнул. Потом захохотал. Согнулся пополам, а потом и вовсе сполз на пол, прижавшись спиной к столу и сотрясаясь от смеха.

Кажется, в этом матче победа за мной.

Я села рядом. Наши колени соприкоснулись. Мне вспомнилось, как он сказал, что запал на меня, как приоткрылись его губы, когда мы целовались у Озера Влюбленных. И я пожалела, что я и впрямь не сыщик – тогда бы, может, я и разгадала тайну собственного сердца и чувств, расцветавших в нем.

– Ты знаешь такой термин как «кульминация»? – спросила я.

– Если он как-то связан с кульками, то да, – парировал Бретт.

Я была готова к подобным шуткам.

– Мисс Коппер вчера на уроке рассказывала об этом. Если вкратце, то в каждой книге есть последовательность событий, которые постепенно нарастают и в итоге приводят к переломному моменту. Это называется «развитие действия». Потом случается кульминация – самый напряженный этап всей истории, когда происходит что-то неожиданное, и читатель впадает в шок. К примеру, персонажи расстаются, раскрывается какая-то тайна или еще что-нибудь.

– О, Бекка. Обожаю, когда ты начинаешь умничать.

Я шлепнула его по руке.

– А после кульминации наступает развязка – это финал книги. В ней все проблемы получают разрешение, персонажи снова обретают счастье и наступает облегчение. Что сейчас происходит у тебя в семье, Бретт? Считай, что это кульминация, время, когда все шиворот-навыворот. Теперь самое главное – немного потерпеть, дождаться развязки. Тогда все наладится. Тебе станет легче.

Бретт обнял меня за плечи.

– Знаешь, Бекка Харт, ты бесподобна, – сказал он. Я рассмеялась было, но потом заметила, до чего серьезное у него лицо. Сейчас он не шутит, не насмехается надо мной. А говорит то, что думает.

Бабочки вернулись.

Я пожала плечами и затеребила подол футболки.

– А я тебе говорила – начни уже слушать учителя на уроке английского.