Ботаник (ЛП) - Кимберли Риз

— Не хочу быть плаксой, но я не думала, что наблюдение за звездами будет таким головняком.

Я молча поднимаюсь на несколько разделяющих нас ступенек, оставляя между нами немного пространства. Поворачиваюсь и говорю через плечо.

— Ты не плакса. А теперь запрыгивай. — Развожу руки в стороны, давая ей понять, что собираюсь прокатить ее на спине.

В ответ тишина и я почти слышу ее мысли.

— Тео, ты не будешь нести меня восемьдесят восемь ступенек на верх башни. Ты устанешь. Я слишком тяжелая.

Как можно вежливее смеюсь над ее словами.

— Я не устану и ты не тяжелая. Ты миниатюрная. Поверь мне, моя выносливость лучше, чем ты думаешь.

Эдди издает звук, нечто среднее между прерывистым и тихим вдохом, что в принципе невозможно. У меня нет времени думать о том, что это может значить, потому что чувствую спиной ее тепло. Она касается моих плеч, прижимаясь ближе, и я не могу не задаться вопросом: не совершил ли я ошибку? Если она будет держать свои руки при себе, с нами все будет в порядке, и мы не разобьемся насмерть.

— Я доверяю тебе. Только не урони меня.

Эдди пробегает руками по моим плечам, затем обвивает шею и сжимает мою грудь. Я приседаю, наклоняюсь и хватаю ее за бедра. Выпрямляясь, поднимаю ее еще выше по спине, пока нам обоим не становится удобно.

— Н-никогда, — обещаю я. — А теперь, поскольку я делаю кардионагрузки за нас двоих, все разговоры за тобой.

Она смеется, потому что при нынешнем раскладе она все равно говорит больше меня.

— Это не будет проблемой. О чем ты хочешь, чтобы я рассказала?

Начинаю подниматься по ступенькам, придерживаясь за поручень в качестве опоры.

— Расскажи мне о себе.

— Я неинтересна, — тихо говорит Эдди мне на ухо, и я слышу в ее голосе оттенок неуверенности.

— Я не согласен. Думаю, ты о-очень интересна, — отвечаю искренне и полагаю, она это знает, потому что не опровергает мои слова. — Чего я еще не знаю о тебе? — Задумавшись, делаю паузу. Через несколько ступенек добавляю: — Какая у тебя семья? Какой ты была в старшей школе? Как тебе в университете? На самом деле, рассказывай все, что душе угодно. Я просто хочу у-узнать т-тебя.

— Ты такой милый. Спасибо. — Она завершает свой сладкий шепот быстрым поцелуем в мою шею и мою кожу обжигает это прикосновение. — Дай, подумаю… Я единственный ребенок, но у меня много больших, здоровенных двоюродных братьев. Я никогда не задавалась вопросом, как это иметь родного брата или сестру, потому что в детстве мы проводили много времени вместе. Моя семья большая, шумная и сумасшедшая. Наверное, поэтому я так прямолинейна, потому что приходилось соответствовать своей семье, чтобы быть услышанной.

— Что ж, это многое объясняет.

— Эй! — Эдди игриво шлепает меня по груди.

— Я не говорил, что это п-плохо. Мне нравится, как ты добиваешься того, чего х–хочешь.

— Как ты?

Я краснею от ее слов и радуюсь, что она не видит глупое выражение моего лица.

— Именно. Что-то еще?

— Я была суперактивной в старшей школе. Хорошо училась, но мне также очень нравились многие внеклассные занятия. Была чирлидершей (прим. пер.: девушка из группы поддержки) и все четыре года играла в волейбол, еще состояла в нашем школьном совете. Планировала мероприятия, улаживала все незавершенные дела для школьных торжеств и всякое такое. Я поняла, что мне нравится такая работа, поэтому и стала изучать связи с общественностью.

Думаю о ее характере — она общительна и любит брать инициативу в свои руки.

— Да, я, определенно, вижу это в тебе. Держу пари, ты была королевой выпускного бала.

Несвойственное ей молчание подтверждает мои подозрения, прежде чем она отвечает:

— Возможно.

— Я так и знал, — говорю я, смеясь. — Похоже, ты была популярной.

Эдди не спорит со мной.

— Каким ты был в старшей школе?