Список для выживания - Кортни Шейнмел (2020)

Через несколько секунд Николь прислала фотографию. Парень на фото стоял в профиль, но можно было разглядеть его длинные волосы и щетину. На голове у него был венок из одуванчиков, и я сразу поняла, что его сплела Талли. Мне она много таких плела – десятки, а то и сотни. Но то было в детстве. Уже много лет я не носила венков из одуванчиков. Парень на фото выглядел как ровесник Талли или, может быть, чуть старше. В уголке глаза виднелись морщинки, но не глубокие. Ему было лет двадцать восемь, не больше. Он сидел на лавочке, вполоборота к камере, так что было видно надпись на футболке: «Надо любить собак».

Я пристально всматривалась в фотографию. Кто он? Вдруг это тот самый «большой джентльмен»? Расшифровка списка Талли напоминала восхождение в гору. Я совершенно выбилась из сил, была готова все бросить и ехать домой. Но вот я нашла объявление и как будто увидела вершину горы – я почти у цели! Теперь нельзя сдаваться! Но оказалось, что увидела я лишь смотровую площадку, а после нее еще идти и идти.

Я позвонила Адаму рассказать про новости от Николь, если их можно так назвать. Всего лишь фотография парня, с которым гуляла Талли, – на этот раз без ее рук у него на глазах.

– Я ломаю голову, чтобы придумать, как его найти, – поделилась я с Адамом. – Единственная мысль – развесить объявления «пропал человек» с его фото.

– Только не прикалывай их на деревья, – попросил Адам. – Кора – это защитный слой вроде кожи.

– Знаю, – сказала я.

– Извини, просто хотел тебя рассмешить. Несмешная шутка.

– Да нет, смешная, – вздохнула я. – Просто хочу понять, чего бы Талли от меня хотела. В детстве, когда она придумывала для меня загадки, специально устраивала так, чтобы отгадку нельзя было найти сразу. Она постепенно давала мне подсказки, одну за другой. Но сейчас она не может выдавать подсказки, и понятия не имею, как найти человека, о котором я практически ничего не знаю; мне известно только, как он выглядит, что он гулял с Талли в парке «Лорелвуд» и что у него есть футболка с надписью «Надо любить собак».

– Синего цвета, с фигурой собаки?

– Фото черно-белое, так что цвет я не знаю, может быть, синяя, и да, там есть фигура собаки. Ты что, ясновидящий?

– Такой дар нам бы сейчас не помешал, да? – сказал Адам. – Но возможно, я знаю, где найти нашего незнакомца.

28

У АДАМА ДОМА ЖИЛИ две собаки, Чарли и Отто, и когда вся семья уезжала в отпуск, они оставляли собак в центре под названием «Надо любить собак». Сотрудники этой компании носили точно такие же футболки, как на фото. Разумеется, я тут же загуглила это место. На сайте не было информации о сотрудниках. Но там было много всего про саму компанию: оказалось, во всем Заливе это был главный центр ветеринарной помощи, дрессировки, а также дневной и долгосрочной передержки. (По крайней мере так было написано на сайте.) У «Надо любить собак» имелось несколько филиалов, и я была готова объездить все, если понадобится.

Начать я решила с того, что находился в Сан-Матео, потому что парк «Лорелвуд», где была сделана фотография, расположен именно там. Если парень на фото не работает в филиале Сан-Матео, я поеду в следующий ближайший центр, а потом в следующий и так далее, пока его не найду.